одолевают нас проблемы, но у кого проблемы нет, не реагирует зрачками на свет
читать– Меркурий, что ты видишь?
– Другое измерение… Тёмная энергия изо всех сил прорывается в наш мир! Она уже здесь! Дыра ширится!
Пальцы Меркурия на бегу тарабанили по клавишам компьютера. Остальные взволнованно оглядывались на неё.
– Усаги должна быть где-то там… – сквозь зубы проговорила Марс. – Глупая!..
– Они с Эльзой именно в том месте. Прямо там… – Меркурий перешла на шаг и вдруг потрясённо остановилась. – Они там!
– Что? Где там?
Меркурий подняла голову. Остальные повторили её жест и взволнованно вскрикнули. На фоне чернеющего круга были видны две ярко-белые крылатые фигуры.
– Принцессы… – прошептала Венера.
– Да они что с ума сошли! – в праведном гневе сжала кулаки Юпитер.
– Нет, – тихо ответила Меркурий. – Просто кроме них никто не сможет спасти небо от проникновения. Мы не помощники. Мы не умеем летать…
Воины застыли в растерянности.
– Но… Можем же мы хоть чем-то помочь? – с негодованием спросила Юпитер.
– Нет, сказали же вам, – резко ответила Марс, не смотря вверх. – Они сами всё сделают.
– Ты так в этом уверена? – в голубых глазах Венеры светилась нешуточная тревога.
– Они должны.
– Как же отвратительно!
Юпитер разъярённо проломила ногой какую-то доску. Меркурий не отрывала взгляда от неба.
– Как тут холодно… – Серенити закрылась рукой от рвущегося из тьмы ледяного воздуха.
– Скорее стань напротив меня, – поторопила Эльза. – То есть не стань… ну ты поняла!
– Поняла, не волнуйся.
Она взмахнула крыльями и с облегчением отлетела подальше от дыры.
– Теперь нам нужно наложить печать. Ты ведь делала это уже?
– Ну… не могу сказать, что тогда это произошло по моему желанию, – призналась Серенити.
– Как это? – испугалась Эльза. – Ты что не умеешь?
– Я научусь!
– О… это осложняет дело.
Она с тревогой посмотрела на жадные попытки темноты пробиться дальше, занять побольше места в нежно-голубом непрочном покрывале.
– Небо плачет, – тихо сказала Эльза. – Ему больно.
– Я слышу только грохот оттуда, – удивлённо кивнула на дыру Серенити.
– Ты услышишь, если захочешь… Нужно торопиться! Необходимо заклинание!
– А без заклинания не получится?
– Нас слишком мало. Нужно что-то посильнее, чем печать лепестков.
– И… какое же заклинание?
– Мы должны его придумать.
Серенити широко распахнула глаза.
– Да, да, ты не ослышалась, – с твёрдой улыбкой кивнула Эльза. – Нужны слова из наших голов. Что-то сильное. Связующее силу в определённую материю.
– Мне никогда не удавались сочинения, – у Серенити дрожал голос.
– Это намного легче. Ты просто должна перестать думать о чём-то определённом. Первые слова, всплывшие в твоей голове, и будут нести в себе силу.
– Хорошо, я попробую…
– Главное – смотри на дыру. Ответ придёт.
Они замолчали и сосредоточенно уставились на подрагивающее тёмное облако.
Чибиуса с разгона врезалась в чей-то живот и кувырком полетела вниз. Не успела она испугаться, как чьи-то руки схватили её за плечи и вздёрнули вверх, как куклу. Опустив расширенные глаза, она поняла, сидит на Сейе.
– Ты в порядке? – прерывающимся голосом спросил он.
Его глаза в размерах уступали её лишь самую малость.
– Сейя… Усаги… она…
– Да, знаю, – он осторожно снял девочку с себя и вскочил. – Они думают, что смогут.
– Что? Что смогут? – воскликнула Чибиуса на грани истерики.
– Наложить печать. Нужно закрыть этот прорыв. – Он отвёл взгляд от неба и ободряюще подтолкнул её. – Не бойся, ничего страшного не случится. Эта тьма ничего им не сделает. Просто не сможет.
Чибиуса никак не могла унять ужас. Картина с двумя белыми фигурами в небе отдавала чем-то слишком болезненным и жутким. Ей тогда было всего семь лет, и от воспоминаний сохранились лишь страшные образы, но это только помогало ощущать холодок событий, принесших ей первую смерть.
– Да что с тобой? – Сейя присел и заглянул в карие глаза девочки. – Ты вся дрожишь.
Чибиуса прерывисто вздохнула и внезапно обняла его за шею.
– Не могу смотреть туда… так страшно… страшно… – пробормотала она, прижавшись лицом к его плечу.
Сейя удивлённо замер, не совсем понимая, что делать, но быстро опомнился, обнял её в ответ и начал успокаивающе гладить по спине. Девочка прижималась к нему так, словно ей грозила страшная смерть, и он единственный, кто мог спасти. Сейя чувствовал, как о его грудную клетку колотится её маленькое сердечко. Внезапно его кольнула боль. Маленькая Усаги… Маленькая звёздочка, которая в будущем разгорится так же ярко. Та, которой не должно быть здесь. Как же туманна была её судьба. Один неправильный поступок, одна внезапная смерть – и конец. Её не будет. Её не было.
– Ну, всё, – пробормотал он. – С вами ничего не случится, я обещаю. Ты веришь мне?
Чибиуса отстранилась и улыбнулась сквозь искрящиеся капельки слёз.
– Кажется, да.
– Это хорошо.
Он поднялся и потрепал её по голове. Вверху раздались тонкие вскрики. Чибиуса и Сейя с хрустом в позвонках вскинули головы. От большой дыры отделился чёрный клубок, проскользнул мимо Принцесс и полетел вниз, прямо к ним.
– Нет! – отчаянно закричала Эльза. – Мы пропустили демона!
– На этот счёт не беспокойся! – поспешно сказала Серенити. – Там столько воинов, они уничтожат его!
– Да этого демона и я убью одним пальцем, беда в том, что мы слишком затянули время! Представь, если они сейчас как листья с дерева посыплются! А если что-то похуже?
– О…
– Ты нашла слова? Что было у тебя в голове?
– Я…
– Ну хоть что-нибудь должно было!
– Честно говоря… я никак не могла перестать думать о Чибиусе, – поникла Серенити. – Почему-то я начала за неё бояться, а потом вспомнила, что у неё есть кулончик.
– Оберег? – удивилась Эльза.
– Да! Настоящий.
– Так что, у тебя в голове было слово «оберег»?
– Нет…
– А какое же? – Эльза окончательно сбилась с толку.
Серенити виновато посмотрела на неё, понимая, что приносит очень мало пользы.
– Кулончик напомнил мне про деревню. Поэтому в голове крутилось слово «сон»…
Эльза вопреки её ожиданиям не рассердилась, а наоборот задумалась. Дыра трещала и шипела, вынуждая Принцесс всё дальше и дальше отступать от неё. Щёлкнув пальцами, Эльза подняла глаза:
– Это не может быть совпадением!
– О чём ты?
– Видишь ли… Слово, возникшее в моей голове как раз до появления демона было «полночь».
Серенити широко распахнула глаза.
– То есть…
– Да, возможно, всё так, как надо! – закивала Эльза. – Эти слова отлично складываются в заклинание! «Полуночный сон».
– А разве так можно?..
– Это самый проверенный способ! Ну не «сонная полночь» же, в самом деле… Давай, готовься наложить отличное заклинание на это наглое измерение! Мы должны выкрикнуть его в один голос…
Чибиуса взвизгнула и схватила свою брошь, но Сейя не позволил ей перевоплотиться, быстрее молнии завладев призмой в виде сердечка.
– Отдай! Это же демон! – закричала она.
– Даже не думай! Я сам с ним справлюсь!
– Я тоже воин!!
– Поищи лучше… укромное место…
– Нет!!!
Чибиуса разъярённо прыгала за его рукой, в которой была зажата брошь, не давая никакой возможности достать микрофон. Демон в десятке метров ошарашено оглядывался по сторонам, не понимая, куда его занесло.
– Отдай! Отдай!
– Нет!
– Отдай!
– Нет!
– Твердь разверзнись!
Чибиуса и Сейя удивлённо замерли. Рядом с ними и догорающими остатками демона стояли воины внешних орбит.
– Не нашли ничего лучше, чем вытанцовывать перед демоном? – сердито воскликнула Уран. – Чибиуса, ты-то чем думала?
Сейя оскорблённо открыл рот.
– Что-о?!
– Ты, наверное, демона с поклонницей перепутал?
– Могли бы и пораньше прийти! – взорвался Сейя. – Где вы шатались?! Тут ваша Принцесса…
– Она делает то, что должна, – с абсолютно непроницаемым лицом сказала Плутон. – Мы не имеем таких возможностей. У нас нет крыльев.
От Чибиусы не укрылась странная улыбка, промелькнувшая по её губам.
– Ваша логика меня убивает, – сквозь зубы процедил Сейя.
– Мы идём огородить границы, защитить остальной город и людей от возможных последствий, – поведала Нептун своим мелодичным голосом. – Чибиуса, нам нужна помощь, ты пойдёшь с нами?
– Конечно! – девочка выхватила брошь и бросилась за ними.
Сейя безмолвно проводил их взглядом, параллельно злости испытывая облегчение. Теперь ей ничего не грозило.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?!
Сейя вздрогнул, обернулся и увидел Мамору, нервно сжимающего кулаки.
– Полуночный сон!
Пространство вокруг вздрогнуло, но дыра осталась неизменной.
– Не беда, – поспешно сказала Эльза. – Это ведь только первая проба. Нужно сказать увереннее.
– Я же говорила…
– Давай, Серенити!
Они набрали воздуха:
– Полуночный сон!!!
Теперь небо пересекли сильные искажения. Серенити испуганно застыла.
– В чём дело? – сразу отозвалась Эльза.
– Оно… оно действительно плачет… – потрясённо проговорила Серенити. – Я слышу…
– Да мы же разрываем его на части! О… только бы быстрее получилось…
Серенити приготовилась сказать заклинание с полной самоотдачей, но дыра внезапно загремела с такой силой, что отбросила Принцесс от себя.
– Что происходит?..
От чёрного клубка оторвались широкие полоски энергии. Они закрыли собой всё небо вокруг девушек и сомкнулись под их ногами.
– Мы в шаре! – завопила Серенити. – Почему?..
– Как странно… – прошептала Эльза. – Какой смысл?
– Что это, скажи!
– Нас оградило смертельной чертой. Её никто не может пересечь. Только самые сильные волшебники.
– Это ужасно!
– Это бессмысленно. Та тьма, что сейчас перед нами не может причинить нам вреда. Так зачем привязывать нас к этому месту, единственному, где мы можем наложить печать?
– А если здесь появится демон? – паниковала Серенити.
– Мы уничтожим его за секунду, – отмахнулась Эльза. – Здесь что-то…
Её глаза вдруг ярко засветились. Серенити застыла, заворожённая зрелищем, а Эльза отчаянно закричала:
– Нет! Нет, только не…
Серенити ощутила знакомое угасание мира. Где-то внутри глаз полилась ядовито-чёрная краска, тело, пронзённое миллионами иголочек, стало медленно пустеть…
– Отвернись, сестра! Закройся! Закройся крыльями!!! Да не смотри же!..
Серенити улыбнулась, подумав, что серебряный колокольчик, оказывается, умеет звучать, как стальной, и расслабленно опустилась в заливающую чернейшую пустоту.
Мама… мама, где ты… Забери меня, мама… мамочка…
– Что это за дрянь?! – прорычала Юпитер.
Меркурий в несколько секунд с помощью очков проанализировала возникшее тёмное полотно.
– Пока ничего страшного. Это стена, сквозь которую невозможно пройти. Плохо другое.
– Есть что-то хуже?
– Эта энергия разумна. Она достигла той точки развития, когда начинает обретать разум. Как те демоны, что приходили оттуда.
– Энергия догадалась окружить их непробиваемым щитом?
– Именно так.
– Но зачем?
Меркурий пожала плечами. Сквозь темноту едва проглядывали светлые фигурки.
– Возможно, чтобы блокировать приближение ещё кого-то, кроме них. Инстинкт самосохранения.
Марс неотрывно смотрела на чёрный шар и медленно качала головой.
– Что это? – вздрогнул Мамору.
Сейя поднял глаза и напряжённо стиснул зубы.
– Отвечай! Я вижу, ты знаешь!
– Кажется, это… черта смерти, – медленно проговорил Сейя.
– Что?..
– Ничего страшного! – Сейя впился в него взглядом. – Им не будет вреда…
– Откуда тебе знать? – воскликнул Мамору и сунул руку в карман.
– Ты за своей розой?
– Да.
– Что собираешься делать? – голос Сейи был сильно натянут и звучал неестественно.
– Им нужна помощь, – решительно ответил Мамору. – Я смогу добраться.
Сейя скользнул взглядом по крышам небоскрёбов и по его лицу понял, что догадался.
– Крыши далеко!
– Я допрыгну.
– Нет!
Сейя внезапно дёрнулся к нему и схватил за обе руки. Уже начатое превращение в Такседо Маска внезапно оборвалось.
– Что…
Мамору застыл в глубочайшей растерянности. По лицу Сейи тоже нельзя было сказать, что он ждал такого результата.
– Отпусти! – Мамору пришёл в себя и вырвал руку.
– Нет!.. – Сейя намертво вцепился во вторую. – Ты не понимаешь… Ты можешь умереть!
– Я должен помочь! Там что-то происходит!
– Да послушай ты меня, идиот, как только ты коснёшься этой стены…
Гневную речь Сейи прервал довольно сильный толчок в грудь. Сейя поперхнулся на секунду воздухом, а Мамору вновь предпринял попытку перевоплотиться.
– Ну уж нет!!!
Сейя упрямо бросился на него, во второй раз перекрывая движение энергии. Мамору, покачнувшись, схватил его за воротник.
– Хватит мешать мне!
– Я тебе не позволю! – с бессильной злобой прохрипел Сейя.
– Она в опасности, ты что не понимаешь?!
– Ты ничем не поможешь, ты даже не заметишь, как…
– Да оставь же ты меня!!! Какая тебе разница?!!
– Она не простит мне… – сквозь тяжёлое дыхание прошептал Сейя.
– Что?!!
– Я не позволю тебе погибнуть по своей глупости! Она не нуждается в твоей помощи!
Мамору скрипнул зубами и яростно начал бороться с необычайно сильной хваткой Сейи. Не переставая кричать друг на друга, парни, шатаясь, споткнулись о бордюр и завалились на землю.
– Сестра… сестра…
Эльза, создав из крыльев плотную преграду между собой и чёрным клубком, прижимала к груди тяжёлое тело Усаги. Она могла поддерживать её в воздухе лёгким заклинанием левитации, пока была в сознании, но это не могло длиться долго. Из дыры на неё смотрела мирана. Эльза даже не вспомнила о её существовании, не подумала, что может встретиться с ней, была уверена в своих силах. А ведь всё так просто. Теперь было ясно, зачем появилась черта смерти. Где-то там был примитивный разум, применивший очень простую тактику. Отрезать путь к отступлению и уничтожить самым очевидным способом.
– Усаги…
Эльза горько плакала, ощущая себя пустоголовой дурой. Блузочка Усаги уже промокла от слёз. После удара она сразу лишилась облика Принцессы, Эльза едва успела поймать её и отвернуться. Но мирана упорно точит проход к её свету. Каждую секунду маленькая частичка крыльев отрывается во тьму. Словно лёгкое покусывание на перьях, тысячи маленьких прикосновений. Если воины ничего не сделают, это конец. Когда и Эльза потеряет сознание, Принцессы умрут, ещё не долетев до земли. Прямо в стонущем от боли небе.
Мама… мама…
– Что там, Меркурий? – Венера не находила себе места. – Почему ничего не видно?
– Я не понимаю… Какая-то странная энергия… у меня нет данных…
На горизонте вспыхнул синевато-зелёный свет.
– Что это? – удивилась Юпитер.
– Остальные воины, – не смотря ответила Меркурий. – Они создали ограду по периметру, чтоб любопытные не попали в эпицентр происходящего. Ближе к востоку лучи Урана и Нептуна соединяются с Плутоном, а с другой стороны Сатурн и Чибимун.
– Откуда ты всё это знаешь? – поразилась Венера.
– Они все здесь, – Меркурий постучала по компьютеру.
Марс, хмурясь, проговорила:
– Думаю, есть ещё одна причина. Они это сделали для защиты всего остального города, если здесь всё начнёт рушиться.
Воины непроизвольно вздрогнули.
– Нет! Нет, они не могли так подумать! Усаги с Эльзой разберутся!
– Как раз наоборот. Они подумали об этом в первую очередь.
Марс вновь подняла голову. Она выглядела постаревшей лет на десять. Меркурий убрала все атрибуты своей техники и тихо спросила у неё:
– И ты с ними согласна? Всё настолько плохо?
Венера и Юпитер не решились протестовать. Слишком серьёзные были у подруг лица.
Гнетущее молчание прервали крики и хруст кустов. Под ноги изумлённых девушек выкатились Сейя и Мамору, рвущие друг на друге рубашки.
– Мальчики!!! – убедившись, что это не галлюцинация, закричала Венера. – Вы что дерётесь??!!
Юпитер и Меркурий ахнули и бросились растаскивать разъярённых противников.
– Уймитесь! Вы в своём уме?! – Юпитер быстро справилась с Сейей, скрутив его руки за спиной.
– Да не меня, его держите! – заорал Сейя, вырываясь теперь из её объятий.
– В чём дело, Мамору? – Меркурий, прекрасно зная, что не удержит и одну его руку, забежала вперёд и постаралась завладеть вниманием. – Я не видела тебя в такой ярости уже очень давно!
Лицо Мамору действительно было устрашающим, синие глаза метали молнии, грудь бешено вздымалась. Сейя, торопясь объяснить девушкам суть происходящего, закричал:
– Он хочет по крышам добраться туда, до них! Ами, ты хоть объясни этому болвану, что он умрёт!
– Хватит оскорблять меня каждую удобную секунду! – угрожающе сжал кулаки Мамору.
– Перестаньте! – пронзительно крикнула Меркурий. – Мамору, Сейя прав! Эту стену ты не пройдёшь, твоих сил не хватит! Она уничтожит тебя! Только самые сильные волшебники смогли бы совладать с такой преградой! Ты просто убьёшь себя!
Видимо, привычка всегда слышать от Ами разумные и правильные вещи подействовала на Мамору безотказно. Звук её голоса заставил его остыть и вернуться к разуму. Девушки с облегчением увидели, что наверх он уже не собирается.
– Он любого до чёртиков доведёт! – сердито буркнул Мамору, отряхивая пыльные рукава.
– Извини, у меня не было другого выхода! – язвительно ответил Сейя. – Ты же ничего слушать не хотел!.. Да отпусти же меня, Мако!
– О, прости, – Юпитер разжала руки, и Сейя, охнув, вывалился из её объятий.
– Мамору, он спас тебе жизнь, – тихонько сказала Марс.
Мамору, словно не расслышав, в упор посмотрел на Сейю и обвиняюще спросил:
– Может, объяснишь, как в этом теле ты умудрился не дать мне перевоплотиться?
Девушки удивлённо воскликнули. Глаза Меркурия стали пронзительно пристальными.
– Я… не знаю, – Сейя выглядел недовольным и слегка растерянным.
– Мамору, ты уверен? – удивлённо спросила Венера. – Тебе не показалось?..
– Я же видел! И сила в его руках была нечеловеческой! Ты не можешь быть таким сильным!
– Почему это? – с вызовом выпрямился Сейя.
– Тихо! Успокойтесь! – Юпитер стала между ними. – В самом деле, Сейя, ты не можешь быть сильнее Мамору.
– К чему вы все ведёте? – прищурившись, сказала Марс.
– Сейя, а почему ты не стал Воином? – тихо спросила Меркурий. Все повернулись к ней.
– Я не успел из-за Чибиусы. А потом из-за него.
– А сейчас почему не перевоплощаешься?
– Сейчас?.. – Сейя задумчиво посмотрел на неё.
– Действительно, – кивнула Венера. – У нас первое побуждение – сразу же принять вид воинов, когда что-то не в порядке. Я не смогла бы по-другому. А ты совсем не торопишься.
Сейя качнул головой:
– Это странно… Кажется… мне совершенно уютно в таком виде. Как будто мне ничего и не нужно, чтобы сражаться.
– Так и есть, – чуть слышно проговорила Меркурий. – Так и есть…
Марс подняла голову к гремящему небу.
– Что же нам делать… Неужели так и стоять? Ждать, пока всё кончится?
Сейя и Мамору одновременно покосились друг на друга и отвели взгляды.
– Если бы не было этой чёрной завесы… – несчастно проговорила Юпитер. – Мы бы видели, что там происходит… Почему так долго…
– Наверное, энергия сильнее, чем я думал, – пробормотал Сейя.
У Мамору страшно зачесался язык спросить «чем же он думал», но он проявил похвальную выдержку и смолчал.
Внезапно из-за поворота выскочила ещё одна знакомая фигура. Друзья опустили головы и не без труда узнали Таики.
– Таики! Что с тобой?! – испуганно воскликнули девушки.
Парень стоял с выпученными глазами, открытым ртом и всем своим видом показывал, что произошла вселенская катастрофа. Марс, не выдержав, закричала:
– Да что случилось?!
Таики расставил в стороны руки и с пугающим отчаянием прокричал в ответ:
– Это бред какой-то! Я не смог перевоплотиться!!!
* * *
Мамочка… забери меня, мама…
– Где ты… – шепнули губы Усаги.
Эльза подняла тяжёлую голову и вгляделась в её безмятежное лицо. Что она сейчас видела? Какие сны может навевать мирана? Эльза никогда не попадала под её удар, поэтому плохо представляла ощущения Усаги. Видимо, вскоре она всё же узнает это. Руки держали тело сестры уже по привычке, даже не ощущая его. На веки что-то давило, в глазах плясали чёрные точки. Будто множество маленьких мошек. Или бабочек…
Гул сзади оглушал, бил по затылку даже сквозь крылья. Эльза будет держаться здесь до последней капли силы. Она не закроет век, пока будет знать, что в её руках лежит та, которой нельзя умирать. Серенити должна жить. Глаза Усаги закрыты, но на лице такое выражение, будто она всматривается куда-то, что-то ищет. Даже в беспамятстве она пытается помочь…
– Где ты…
Сейя с обезумевшим взглядом тряс брата за плечи:
– Что это значит? Что?!
– Пожалуйста… Сейя, успокойся… – бормотали девушки.
– В чём дело?!
– Я не знаю, – простонал Таики. – Не знаю!
– Как это произошло? – удивлённо спросил Мамору.
– Да, расскажи всё! Может, что-то тебе помешало?
Таики с силой потёр ладонями лицо, стараясь успокоиться.
– Я сделал всё по привычке. Как обычно. Но трансформации не произошло. Как будто я лишился силы.
– Сила есть, – раздался тихий голос Меркурия.
Она сосредоточенно вычисляла что-то на компьютере, не мигая смотря на экран.
– Ты пытаешься узнать, что случилось с Таики? – с надеждой спросил Сейя.
– Нет.
– Чёрт…
– Сколько же можно… – прошептала Марс, вернув взгляд к небу. – Сколько можно ждать…
– Слишком много всего, – взялась за голову Юпитер. – Принцессы, небо, Сейя, Мамору, Таики… Как привести мысли в порядок?!
– Давайте объединим силы и хотя бы пробьём этот шар! – воскликнул Мамору. – Я должен увидеть, что там происходит!
– Сейя, почему ты до сих пор не перевоплотился? – непонимающе крикнула Венера.
– А если у меня тоже не получится?!
– Как же плохо, что нет Ятена… – бормотал Таики. – У него бы точно не было с этим проблем…
– Вы согласны или нет? – Мамору превратился в Такседо Маска.
– ТИШЕ!
В голосе Меркурия прозвучала чуть ли не мольба. Все разом замолчали. Она закончила свой анализ в полной тишине и вскинула голову к небу.
– С трёх сторон приближаются сильные искажения, с равной скоростью, прямо к середине шара. Все источники силы нам известны, но я не могу назвать точно…
Договаривать не пришлось. Небо со свистом и грохотом рассекли яркие лучи. Тёмный шар, пересечённый пополам, угрожающе загудел и внезапно разорвался на части. Воины испуганно и яростно закричали. Эльза с Усаги в обнимку медленно клонились к земле, от крыльев принцессы стихий остались лишь призрачные очертания. Друзья, не переставая кричать, бросились к тому месту, куда, как казалось, упадут сейчас девушки, но сильная вспышка в воздухе на миг ослепила их и заставила остановиться.
– Галаксия! – не веря своим глазам, крикнула Марс.
Златоглазая воительница возникла прямо перед Принцессами, мягко обняла их руками и перенесла на ближайшую крышу. Дыра, ставшая за этот срок огромной, загрохотала ей вслед, будто посылая проклятия. Галаксия обернулась и взмахом руки послала яркую стрелу в клубящуюся тьму. Раздался страшный вой, будто всё небо вдруг впервые за миллионы лет обрело голос.
– Что она делает… – согнувшись и зажав уши, закричали воины.
Напротив Галаксии сверкнул другой свет. Тёплые красные лучи обрисовали фигуру Принцессы Метеор. Она подняла руки, словно желая обнять дёргающееся полотно тьмы.
– Смотрите… – прошептала Венера. – Она…
– Да, Принцесса здесь, – слабо улыбаясь, проговорил Таики.
– Нет… не Принцесса…
Парни удивлённо подняли брови и переглянулись.
– Все собрались… – пробормотала Юпитер. – Встреча королей…
Напротив Принцессы и Галаксии, замыкая треугольник, сияла Королева Аминнит. Они переглянулись и по молчаливому согласию протянули три луча друг к другу. Чёрный клубок был окружён. Грохот стоял сумасшедший, стоящим внизу казалось, что небо шатается, ходит из стороны в сторону и скоро обрушится на землю. Но три волшебницы наверху, слово вросли в воздух, им не было дела до рёва, доносящегося из другого измерения. Они по очереди говорили какое-то заклинание, от которого треугольник света слегка уменьшался, а дыра бушевала ещё больше. Наконец сияющие края коснулись чёрного шара, медленно начиная уменьшать его. Воины облегчённо выдохнули и побежали к той крыше, где лежали Принцессы. Теперь бояться нечего, сильнейшие волшебницы доведут дело до конца.
Мама, не уходи!.. Мама, пожалуйста… забери меня, пожалуйста… мамочка…
* * *
Усаги широко распахнула тёмные невидящие глаза. Светло, ярко, больно. Она резко зажмурилась, чувствуя, как по щекам побежали реки слёз.
– В чём дело? – переполошились сидящие рядом. – Усаги! Что-то болит?
Усаги медленно села, не открывая глаз.
– Очки, – просипела она. – Дайте…
– Вот, держи! – чья-то рука надела на неё тёмные очки.
– Лучше? Что-то с глазами?
Усаги осторожно приподняла веки и с трудом смогла рассмотреть взволнованные лица друзей.
– Где я? Где Эльза? Где он?
– Мы на крыше многоэтажки, – ответила Рей, ощупывая её заботливым взглядом. – А Эльза с Королевой.
Усаги непонимающе уставилась на неё, а потом повернулась назад. На другом краю тихо о чём-то беседовали Аминнит, Мисао и Оноко. Эльза стояла рядом с матерью. Ощутив, что Усаги очнулась, она тут же порхнула к ней и упала рядом на колени.
– Прости меня, сестра… Прости, я так виновата…
– Нет, нет, это я виновата! – замотала головой Усаги. – Если бы я была сильнее, печать удалось бы наложить вовремя!
– О… – в глазах Эльзы серебрились слёзы. – Неужели ты вновь совсем не сердишься на меня? Ведь ты чуть не погибла!
– Ты тоже.
– Не сравнивай…
– Что за глупости?
К ним подошли три гостьи.
– Как хорошо, что ты не успела серьёзно пострадать, Серенити, – покачала головой Аминнит.
– Королева… – растерялась Усаги. – Пожалуйста, не ругайте Эльзу! Она хотела помочь! И если я жива, только благодаря ей!
Эльза подняла глаза, говорящие: «Ну как можно быть такой?..». Аминнит слегка нахмурилась:
– Наказание бы ей не помешало, чтобы думала перед тем, как делать. Не принять во внимание мирану – надо же быть настолько беспечной!
– Как будто Усаги об этом подумала! – фыркнула Рей.
– У тебя совсем сердца нет? Я только что от смерти спаслась! – возмутилась Усаги.
– Что, Принцесса, требуется ещё тебе наша помощь?
Рей выглядела странно довольной. Подруги прятали улыбки. Марс никогда не простит Серенити, если та станет самостоятельной и сильной. Ведь тогда ей не будет нужна её помощь.
– Вы не сказали, как оказались здесь, – напомнил Мамору волшебницам.
– Гм… Это всё Оноко, – указала Мисао.
– Я услышала, как кто-то просит помощи, – пояснила Принцесса. – Кто-то кричал, но я не узнала голос. Он кричал и кричал: спасите Лунную Принцессу! Спасите её от бабочек!
– Бабочек? – насторожилась Усаги.
– И всё?
– Да. Всё время повторял: спасите от бабочек, спасите от бабочек, бабочки убьют.
– Вот мы и рванули к вам, – закончила Мисао.
– Просто из-за голоса? – удивилась Макото.
– Просто голосов не бывает, – покачала головой Оноко. – Жаль только я не поняла, кто это.
– Усаги, а ты видела бабочек? – спросил Сейя.
– Нет, не видела… – она задумалась. – Но было чувство… как будто что-то мягкое и лёгкое задевает всё моё тело. Теперь я представила, что это было множество бабочек, порхавших крылышками.
– А кого ты там искала?
– Искала?
– Когда ты лежала без сознания, то постоянно повторяла: «Где ты?» – пояснила Минако.
Усаги опустила голову.
– Там был ребёнок. Маленький мальчик. Он плакал и звал маму. Просил забрать его. Но было очень темно. Я искала, искала, но так и не смогла…
Друзья удивлённо переглянулись.
– А… где там, Усаги? – осторожно спросила Ами.
– Где-то… Где-то же он плакал! Там ужасно темно. Совершенно. Поэтому я не смогла сразу открыть глаз.
Аминнит присела перед ней и мягко положила ладонь на её руки.
– Милая, в тебя проникла мирана. Она могла создать любую иллюзию, особенно такую тоскливую и несчастную, как потерявшийся ребёнок. Забудь.
– Нет, нет, там действительно кто-то плакал! Я чувствовала, что он где-то рядом! Это мальчик!..
– Он был в твоём воображении, – сочувственно сказала Мисао.
– Он существует! – упрямо воскликнула Усаги.
Аминнит поймала настойчивый взгляд Мамору говорящий, что не стоит продолжать спор.
– В любом случае хорошо, что мы успели вовремя, – громко сказала она, вставая. – Печать мы наложили прочную, не прорвётся без посторонней помощи. Думаю, проблем больше не будет.
– Спасибо вам большое, – проговорили девушки. – Мы не знали, что и делать.
– Погодите-ка! Таики! – воскликнула Минако. – Почему ты не спросишь Оноко?
Парень вздрогнул. По-видимому, он напротив не собирался ничего говорить.
– В чём дело, Творец? – с мягкой улыбкой спросила Оноко.
– Больше не Творец… – он мрачно опустил глаза. – Я сегодня… потерял силу воина.
– Что?! – остолбенела Усаги.
Оноко переглянулась с подругами, и на их лицах тоже возникли улыбки.
– Вот! – подпрыгнула Минако. – Я знала, что не всё так плохо!
– Подожди, ещё ничего не сказали, – проворчала Макото.
– В чём же дело, Принцесса?
– Твоя сила при тебе, – ответила Оноко. – Она никуда не делась.
– Но я не смог…
– Ты не смог реконструировать своё тело в женское? Это тебе не удалось?
Таики подумал немного и кивнул.
– Значит, ты сделал окончательный выбор, – вздохнула Аминнит. – Что ж…
– О чём вы? – недоумевал Сейя.
– Таики, видимо, полностью отверг образ сейлор-воина. – Мисао шагнула к парню и пристально посмотрела в глаза, словно там был ответ.
– То есть? – медленно протянул Мамору.
– То есть не хочет больше быть девушкой! – звонко сказала Эльза и залилась серебристым смехом.
Усаги, Рей, Минако и Макото ошарашено выпучили глаза.
– Ну и ну, – раздался насмешливый голос Харуки.
Они вместе с Чибиусой только что появились на крыше и слышали последнюю часть разговора.
– Усаги!
Чибиуса подбежала к всё ещё сидящей жертве мираны.
– Ты в порядке? Всё хорошо?
– Да, всё в полном порядке, не волнуйся…
– Пустоголовая!!! – неожиданно заорала девочка. – Когда ты уже будешь думать перед тем, как что-то делать?!
– Да что это такое? – обиженно завопила Усаги. – Знаешь, я всё больше убеждаюсь, что ты дочь Рей, а не моя!
Мичиру с интересом в глазах подошла к растерянному Таики.
– Что же это значит? Теперь одним Звёздным воином меньше?
– Нет! – возмущённо крикнул Сейя. – Вы сказали, что сила есть! Значит…
– Значит, пусть учится управлять ей, – спокойно закончила Мисао.
– В таком виде?! – развёл руками Таики.
– Это будет намного легче, чем кажется, – сказала Оноко. – Твоё тело сейчас не просто тело человека, оно постепенно изменялось с того времени, когда мы вернулись из деревни. Теперь магическая энергия может свободно проходить сквозь его ткани, не причиняя вреда. Осталось только закончить трансформацию.
– Свет на чашке… – прошептала Усаги.
– Да это… это же здорово! – решила Минако. – Теперь наши «Три звезды» будут только парнями! Да ещё и смогут сражаться в любую секунду, не перевоплощаясь! Как я им завидую!..
– Э-э… Ты и меня туда причислила? – растерянно уточнил Сейя.
– Конечно! – присоединилась Макото. – Вспомни, тебе уже давно не хочется превращаться в сейлор-воина во время сражений! Значит, с тобой то же самое!
– Изменения идут во всех вас, – сказала Оноко. – Творец подошёл к концу первым. Воину нужно ещё некоторое время. Этот выбор неизбежен, и вы его уже сделали.
– Довольно необычно, я бы сказала, – усмехнулась Харука.
– Перестань, им так будет намного удобнее, – с радостной улыбкой сказала Хотару. – Просто нужно время, чтобы осознать.
– Немало времени, – выдохнул Сейя.
– Сражаться… прямо в этом теле… – Таики рассматривал свои руки так, словно впервые увидел. – Немыслимо… А что за чашку вы вспоминали?
– Давайте спустимся в кафе и там всем всё расскажем? – предложила Рей.
– Отличная идея! – воскликнула Эльза. – Мама, ты идёшь?
– Что ж… думаю, мы заслужили чашку кофе на Земле.
– А, может, и кусочек тортика, – рассмеялась Мисао.
* * *
Ятен сидел в темноте на полу и угасшим взглядом смотрел на светлеющее небо. Неужели всё? Похоже на то. Эта выкручивающая суставы вялость, этот озноб, всё глубже и глубже проникающий в кости, в нервы, в кровь, зудящий и ноющий, как недолеченный зуб… Это значит, всё кончилось. Очередная серия с белой собакой в главной роли завершилась. Найти бы этого сумасшедшего сценариста и спросить, почему именно Ятен выбран быть постоянным и единственным зрителем. А потом прибить…
Звонить? Узнать, что же там всё-таки произошло? Были ли бабочки? Нет. Не сейчас. Да он и не доползёт до телефона. Пусть сами звонят. Пусть позвонит Минако. Или кто-то другой из девочек… Только не эта недотёпа. Ему только её жалоб не хватало. Если она вообще в сознании. Если она вообще жива…
Шрам пронзила пульсирующая боль; Ятен закусил нижнюю губу. Теперь больно и здесь. Но не так, хочется ещё… ещё больше… Он сильнее и сильнее сжимал зубы, вдавливая их в нежную кожу губы. Вскоре выступила капелька крови, потом побежала вниз по подбородку. Наверное, так бегут слёзы, когда плачешь. Ятен никогда не чувствовал их на щеках. Целитель чувствовала, а Ятен нет. Два совсем разных существа. Он уже не объединял себя с ней. Он смотрел на неё со стороны. Словно на старую знакомую, которая со временем стала совсем не важна. Забылась. Отошла на задний план. Потерялась.
Когда же он окончательно сойдёт с ума? Когда наступит этот счастливый день? Терять рассудок частями крайне неудобно и отвратительно. Хотя… он не доживёт до этого чудесного момента. Он догорает. Никто не видит, но он догорает…
Интересно, были всё же бабочки или нет?
* * *
Алан, не дождавшись ответа, приоткрыл дверь кабинета Элизабет и замер на пороге. Там было пусто. И очень хотелось войти. Конечно, это будет неприлично, но всё же… Плюнув на всё, Алан зашёл и плотно прикрыл за собой.
Вот и отличный момент найти какую-нибудь отгадку его вопросов. Что-то из её личной жизни, которую она никому не показывает. Алану не казалось, что он идёт копаться в чужих вещах. Он думал, что действует ради заветной цели. Он имел на это право, ведь он любит.
Полки стеллажей ничего ему не дали, но стол ударил в самое сердце. Приблизившись к нему, Алан увидел, что всё засыпано фотографиями Ятена. Какие-то были сложены в стопочки, какие-то прислонены к кружке, монитору, принтеру и другим стоящим предметам, какие-то просто разбросаны в беспорядке. Он и не подозревал, что снимков так много. Ведь столько не могло быть нужно. Заказов не может быть такое количество. Он с нарастающим возмущением начал открывать ящики стола. Быстрее, быстрее… Там тоже были фотографии. Одни и те же, но обработанные на компьютере в разных вариациях. Алан с гневом захлопнул последний ящик и выпрямился, сжимая кулаки.
Наконец его взгляд упал на листок, прикреплённый к одной из фотографий скрепкой. Он взял его. Там был стих, который мог быть посвящён только Ятену.
– Он нежным кажется цветком, но в самом деле дикий зверь, по битым плачущим сердцам идёт во тьме своих потерь… – Алан судорожно вздохнул и продолжил, почему-то ему важно было прочитать это вслух. – В своих мечтах желают все им обладать, держать в руках… несчастные, погибель их… настигнет на его клыках…
Ненависть звенела в его дрожащем голосе. Он швырнул листок на стол и впился взглядом в изумительно красивое лицо Ятена, склонённое слегка в сторону и выражающее удивительное сочетание различных чувств, до конца недоступных пониманию Алана. Грусть? Безразличие? Недоступность? Усталость? Его глаза были жестокими, брови – обречёнными, губы – презрительными. Он чужд вежливости, тёплых чувств и эмоций. Его она любит?!
Алан отбросил от себя снимок, словно отвратительного паука, постоял немного, держась за голову, и выбежал из кабинета.
* * *
Усаги сидела, ощущая на плечах сильную, надёжную руку Мамору, и смотрела вслед четырём исчезающим звёздочкам. Тёмное небо укоризненно гляделось в стёкла её очков. Странная дрожь иногда пробирала её до костей, и она прижималась сильнее к тёплому боку любимого. Когда они спускались с крыши, Эльза шагнула совсем близко и шепнула что-то о большой боли, причинённой небу. Усаги непонимающе повернула голову и едва не пересчитала все ступеньки своей спиной. Небо пересекали пурпурные и алые полосы, изогнутые, рваные, похожие на растёкшуюся кровь. Они причудливо мешались с облаками, с кусками голубой и желтоватой лазури, с лучами заходящего солнца. На крыше она не видела этого, потому что не смотрела. Теперь эта картина не могла стереться из её памяти.
Дыра с чёрной энергией причиняла хрупкому небу боль. Но заклинания волшебниц принесли ещё большие страдания. Они истерзали его, слабое, беззащитное. «Чтобы спасти» – сказала Галаксия.
– Мамору… – пробормотала Усаги.
– Что? – откликнулся он.
– Скажи. Почему иногда, чтобы спасти, приходится сначала причинить боль?
– Хм… – он задумался. – Так сразу и не ответишь. Разные ситуации бывают. Врачи ведь спасают людей, причиняя им боль.
– Врачи? Да, – Усаги согласно кивнула. – Правда.
Мамору посмотрел на неё и нежно улыбнулся.
– Да. Врачи. – Усаги умиротворённо улыбнулась и прижалась к нему, обняв обеими руками.
С ветки над их головами бесшумно снялся большой ворон.
Те, кого спасают, редко испытывают боль. Самые сильные страдания приходятся на долю тех, кто спасает.
– Другое измерение… Тёмная энергия изо всех сил прорывается в наш мир! Она уже здесь! Дыра ширится!
Пальцы Меркурия на бегу тарабанили по клавишам компьютера. Остальные взволнованно оглядывались на неё.
– Усаги должна быть где-то там… – сквозь зубы проговорила Марс. – Глупая!..
– Они с Эльзой именно в том месте. Прямо там… – Меркурий перешла на шаг и вдруг потрясённо остановилась. – Они там!
– Что? Где там?
Меркурий подняла голову. Остальные повторили её жест и взволнованно вскрикнули. На фоне чернеющего круга были видны две ярко-белые крылатые фигуры.
– Принцессы… – прошептала Венера.
– Да они что с ума сошли! – в праведном гневе сжала кулаки Юпитер.
– Нет, – тихо ответила Меркурий. – Просто кроме них никто не сможет спасти небо от проникновения. Мы не помощники. Мы не умеем летать…
Воины застыли в растерянности.
– Но… Можем же мы хоть чем-то помочь? – с негодованием спросила Юпитер.
– Нет, сказали же вам, – резко ответила Марс, не смотря вверх. – Они сами всё сделают.
– Ты так в этом уверена? – в голубых глазах Венеры светилась нешуточная тревога.
– Они должны.
– Как же отвратительно!
Юпитер разъярённо проломила ногой какую-то доску. Меркурий не отрывала взгляда от неба.
– Как тут холодно… – Серенити закрылась рукой от рвущегося из тьмы ледяного воздуха.
– Скорее стань напротив меня, – поторопила Эльза. – То есть не стань… ну ты поняла!
– Поняла, не волнуйся.
Она взмахнула крыльями и с облегчением отлетела подальше от дыры.
– Теперь нам нужно наложить печать. Ты ведь делала это уже?
– Ну… не могу сказать, что тогда это произошло по моему желанию, – призналась Серенити.
– Как это? – испугалась Эльза. – Ты что не умеешь?
– Я научусь!
– О… это осложняет дело.
Она с тревогой посмотрела на жадные попытки темноты пробиться дальше, занять побольше места в нежно-голубом непрочном покрывале.
– Небо плачет, – тихо сказала Эльза. – Ему больно.
– Я слышу только грохот оттуда, – удивлённо кивнула на дыру Серенити.
– Ты услышишь, если захочешь… Нужно торопиться! Необходимо заклинание!
– А без заклинания не получится?
– Нас слишком мало. Нужно что-то посильнее, чем печать лепестков.
– И… какое же заклинание?
– Мы должны его придумать.
Серенити широко распахнула глаза.
– Да, да, ты не ослышалась, – с твёрдой улыбкой кивнула Эльза. – Нужны слова из наших голов. Что-то сильное. Связующее силу в определённую материю.
– Мне никогда не удавались сочинения, – у Серенити дрожал голос.
– Это намного легче. Ты просто должна перестать думать о чём-то определённом. Первые слова, всплывшие в твоей голове, и будут нести в себе силу.
– Хорошо, я попробую…
– Главное – смотри на дыру. Ответ придёт.
Они замолчали и сосредоточенно уставились на подрагивающее тёмное облако.
Чибиуса с разгона врезалась в чей-то живот и кувырком полетела вниз. Не успела она испугаться, как чьи-то руки схватили её за плечи и вздёрнули вверх, как куклу. Опустив расширенные глаза, она поняла, сидит на Сейе.
– Ты в порядке? – прерывающимся голосом спросил он.
Его глаза в размерах уступали её лишь самую малость.
– Сейя… Усаги… она…
– Да, знаю, – он осторожно снял девочку с себя и вскочил. – Они думают, что смогут.
– Что? Что смогут? – воскликнула Чибиуса на грани истерики.
– Наложить печать. Нужно закрыть этот прорыв. – Он отвёл взгляд от неба и ободряюще подтолкнул её. – Не бойся, ничего страшного не случится. Эта тьма ничего им не сделает. Просто не сможет.
Чибиуса никак не могла унять ужас. Картина с двумя белыми фигурами в небе отдавала чем-то слишком болезненным и жутким. Ей тогда было всего семь лет, и от воспоминаний сохранились лишь страшные образы, но это только помогало ощущать холодок событий, принесших ей первую смерть.
– Да что с тобой? – Сейя присел и заглянул в карие глаза девочки. – Ты вся дрожишь.
Чибиуса прерывисто вздохнула и внезапно обняла его за шею.
– Не могу смотреть туда… так страшно… страшно… – пробормотала она, прижавшись лицом к его плечу.
Сейя удивлённо замер, не совсем понимая, что делать, но быстро опомнился, обнял её в ответ и начал успокаивающе гладить по спине. Девочка прижималась к нему так, словно ей грозила страшная смерть, и он единственный, кто мог спасти. Сейя чувствовал, как о его грудную клетку колотится её маленькое сердечко. Внезапно его кольнула боль. Маленькая Усаги… Маленькая звёздочка, которая в будущем разгорится так же ярко. Та, которой не должно быть здесь. Как же туманна была её судьба. Один неправильный поступок, одна внезапная смерть – и конец. Её не будет. Её не было.
– Ну, всё, – пробормотал он. – С вами ничего не случится, я обещаю. Ты веришь мне?
Чибиуса отстранилась и улыбнулась сквозь искрящиеся капельки слёз.
– Кажется, да.
– Это хорошо.
Он поднялся и потрепал её по голове. Вверху раздались тонкие вскрики. Чибиуса и Сейя с хрустом в позвонках вскинули головы. От большой дыры отделился чёрный клубок, проскользнул мимо Принцесс и полетел вниз, прямо к ним.
– Нет! – отчаянно закричала Эльза. – Мы пропустили демона!
– На этот счёт не беспокойся! – поспешно сказала Серенити. – Там столько воинов, они уничтожат его!
– Да этого демона и я убью одним пальцем, беда в том, что мы слишком затянули время! Представь, если они сейчас как листья с дерева посыплются! А если что-то похуже?
– О…
– Ты нашла слова? Что было у тебя в голове?
– Я…
– Ну хоть что-нибудь должно было!
– Честно говоря… я никак не могла перестать думать о Чибиусе, – поникла Серенити. – Почему-то я начала за неё бояться, а потом вспомнила, что у неё есть кулончик.
– Оберег? – удивилась Эльза.
– Да! Настоящий.
– Так что, у тебя в голове было слово «оберег»?
– Нет…
– А какое же? – Эльза окончательно сбилась с толку.
Серенити виновато посмотрела на неё, понимая, что приносит очень мало пользы.
– Кулончик напомнил мне про деревню. Поэтому в голове крутилось слово «сон»…
Эльза вопреки её ожиданиям не рассердилась, а наоборот задумалась. Дыра трещала и шипела, вынуждая Принцесс всё дальше и дальше отступать от неё. Щёлкнув пальцами, Эльза подняла глаза:
– Это не может быть совпадением!
– О чём ты?
– Видишь ли… Слово, возникшее в моей голове как раз до появления демона было «полночь».
Серенити широко распахнула глаза.
– То есть…
– Да, возможно, всё так, как надо! – закивала Эльза. – Эти слова отлично складываются в заклинание! «Полуночный сон».
– А разве так можно?..
– Это самый проверенный способ! Ну не «сонная полночь» же, в самом деле… Давай, готовься наложить отличное заклинание на это наглое измерение! Мы должны выкрикнуть его в один голос…
Чибиуса взвизгнула и схватила свою брошь, но Сейя не позволил ей перевоплотиться, быстрее молнии завладев призмой в виде сердечка.
– Отдай! Это же демон! – закричала она.
– Даже не думай! Я сам с ним справлюсь!
– Я тоже воин!!
– Поищи лучше… укромное место…
– Нет!!!
Чибиуса разъярённо прыгала за его рукой, в которой была зажата брошь, не давая никакой возможности достать микрофон. Демон в десятке метров ошарашено оглядывался по сторонам, не понимая, куда его занесло.
– Отдай! Отдай!
– Нет!
– Отдай!
– Нет!
– Твердь разверзнись!
Чибиуса и Сейя удивлённо замерли. Рядом с ними и догорающими остатками демона стояли воины внешних орбит.
– Не нашли ничего лучше, чем вытанцовывать перед демоном? – сердито воскликнула Уран. – Чибиуса, ты-то чем думала?
Сейя оскорблённо открыл рот.
– Что-о?!
– Ты, наверное, демона с поклонницей перепутал?
– Могли бы и пораньше прийти! – взорвался Сейя. – Где вы шатались?! Тут ваша Принцесса…
– Она делает то, что должна, – с абсолютно непроницаемым лицом сказала Плутон. – Мы не имеем таких возможностей. У нас нет крыльев.
От Чибиусы не укрылась странная улыбка, промелькнувшая по её губам.
– Ваша логика меня убивает, – сквозь зубы процедил Сейя.
– Мы идём огородить границы, защитить остальной город и людей от возможных последствий, – поведала Нептун своим мелодичным голосом. – Чибиуса, нам нужна помощь, ты пойдёшь с нами?
– Конечно! – девочка выхватила брошь и бросилась за ними.
Сейя безмолвно проводил их взглядом, параллельно злости испытывая облегчение. Теперь ей ничего не грозило.
– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?!
Сейя вздрогнул, обернулся и увидел Мамору, нервно сжимающего кулаки.
– Полуночный сон!
Пространство вокруг вздрогнуло, но дыра осталась неизменной.
– Не беда, – поспешно сказала Эльза. – Это ведь только первая проба. Нужно сказать увереннее.
– Я же говорила…
– Давай, Серенити!
Они набрали воздуха:
– Полуночный сон!!!
Теперь небо пересекли сильные искажения. Серенити испуганно застыла.
– В чём дело? – сразу отозвалась Эльза.
– Оно… оно действительно плачет… – потрясённо проговорила Серенити. – Я слышу…
– Да мы же разрываем его на части! О… только бы быстрее получилось…
Серенити приготовилась сказать заклинание с полной самоотдачей, но дыра внезапно загремела с такой силой, что отбросила Принцесс от себя.
– Что происходит?..
От чёрного клубка оторвались широкие полоски энергии. Они закрыли собой всё небо вокруг девушек и сомкнулись под их ногами.
– Мы в шаре! – завопила Серенити. – Почему?..
– Как странно… – прошептала Эльза. – Какой смысл?
– Что это, скажи!
– Нас оградило смертельной чертой. Её никто не может пересечь. Только самые сильные волшебники.
– Это ужасно!
– Это бессмысленно. Та тьма, что сейчас перед нами не может причинить нам вреда. Так зачем привязывать нас к этому месту, единственному, где мы можем наложить печать?
– А если здесь появится демон? – паниковала Серенити.
– Мы уничтожим его за секунду, – отмахнулась Эльза. – Здесь что-то…
Её глаза вдруг ярко засветились. Серенити застыла, заворожённая зрелищем, а Эльза отчаянно закричала:
– Нет! Нет, только не…
Серенити ощутила знакомое угасание мира. Где-то внутри глаз полилась ядовито-чёрная краска, тело, пронзённое миллионами иголочек, стало медленно пустеть…
– Отвернись, сестра! Закройся! Закройся крыльями!!! Да не смотри же!..
Серенити улыбнулась, подумав, что серебряный колокольчик, оказывается, умеет звучать, как стальной, и расслабленно опустилась в заливающую чернейшую пустоту.
Мама… мама, где ты… Забери меня, мама… мамочка…
– Что это за дрянь?! – прорычала Юпитер.
Меркурий в несколько секунд с помощью очков проанализировала возникшее тёмное полотно.
– Пока ничего страшного. Это стена, сквозь которую невозможно пройти. Плохо другое.
– Есть что-то хуже?
– Эта энергия разумна. Она достигла той точки развития, когда начинает обретать разум. Как те демоны, что приходили оттуда.
– Энергия догадалась окружить их непробиваемым щитом?
– Именно так.
– Но зачем?
Меркурий пожала плечами. Сквозь темноту едва проглядывали светлые фигурки.
– Возможно, чтобы блокировать приближение ещё кого-то, кроме них. Инстинкт самосохранения.
Марс неотрывно смотрела на чёрный шар и медленно качала головой.
– Что это? – вздрогнул Мамору.
Сейя поднял глаза и напряжённо стиснул зубы.
– Отвечай! Я вижу, ты знаешь!
– Кажется, это… черта смерти, – медленно проговорил Сейя.
– Что?..
– Ничего страшного! – Сейя впился в него взглядом. – Им не будет вреда…
– Откуда тебе знать? – воскликнул Мамору и сунул руку в карман.
– Ты за своей розой?
– Да.
– Что собираешься делать? – голос Сейи был сильно натянут и звучал неестественно.
– Им нужна помощь, – решительно ответил Мамору. – Я смогу добраться.
Сейя скользнул взглядом по крышам небоскрёбов и по его лицу понял, что догадался.
– Крыши далеко!
– Я допрыгну.
– Нет!
Сейя внезапно дёрнулся к нему и схватил за обе руки. Уже начатое превращение в Такседо Маска внезапно оборвалось.
– Что…
Мамору застыл в глубочайшей растерянности. По лицу Сейи тоже нельзя было сказать, что он ждал такого результата.
– Отпусти! – Мамору пришёл в себя и вырвал руку.
– Нет!.. – Сейя намертво вцепился во вторую. – Ты не понимаешь… Ты можешь умереть!
– Я должен помочь! Там что-то происходит!
– Да послушай ты меня, идиот, как только ты коснёшься этой стены…
Гневную речь Сейи прервал довольно сильный толчок в грудь. Сейя поперхнулся на секунду воздухом, а Мамору вновь предпринял попытку перевоплотиться.
– Ну уж нет!!!
Сейя упрямо бросился на него, во второй раз перекрывая движение энергии. Мамору, покачнувшись, схватил его за воротник.
– Хватит мешать мне!
– Я тебе не позволю! – с бессильной злобой прохрипел Сейя.
– Она в опасности, ты что не понимаешь?!
– Ты ничем не поможешь, ты даже не заметишь, как…
– Да оставь же ты меня!!! Какая тебе разница?!!
– Она не простит мне… – сквозь тяжёлое дыхание прошептал Сейя.
– Что?!!
– Я не позволю тебе погибнуть по своей глупости! Она не нуждается в твоей помощи!
Мамору скрипнул зубами и яростно начал бороться с необычайно сильной хваткой Сейи. Не переставая кричать друг на друга, парни, шатаясь, споткнулись о бордюр и завалились на землю.
– Сестра… сестра…
Эльза, создав из крыльев плотную преграду между собой и чёрным клубком, прижимала к груди тяжёлое тело Усаги. Она могла поддерживать её в воздухе лёгким заклинанием левитации, пока была в сознании, но это не могло длиться долго. Из дыры на неё смотрела мирана. Эльза даже не вспомнила о её существовании, не подумала, что может встретиться с ней, была уверена в своих силах. А ведь всё так просто. Теперь было ясно, зачем появилась черта смерти. Где-то там был примитивный разум, применивший очень простую тактику. Отрезать путь к отступлению и уничтожить самым очевидным способом.
– Усаги…
Эльза горько плакала, ощущая себя пустоголовой дурой. Блузочка Усаги уже промокла от слёз. После удара она сразу лишилась облика Принцессы, Эльза едва успела поймать её и отвернуться. Но мирана упорно точит проход к её свету. Каждую секунду маленькая частичка крыльев отрывается во тьму. Словно лёгкое покусывание на перьях, тысячи маленьких прикосновений. Если воины ничего не сделают, это конец. Когда и Эльза потеряет сознание, Принцессы умрут, ещё не долетев до земли. Прямо в стонущем от боли небе.
Мама… мама…
– Что там, Меркурий? – Венера не находила себе места. – Почему ничего не видно?
– Я не понимаю… Какая-то странная энергия… у меня нет данных…
На горизонте вспыхнул синевато-зелёный свет.
– Что это? – удивилась Юпитер.
– Остальные воины, – не смотря ответила Меркурий. – Они создали ограду по периметру, чтоб любопытные не попали в эпицентр происходящего. Ближе к востоку лучи Урана и Нептуна соединяются с Плутоном, а с другой стороны Сатурн и Чибимун.
– Откуда ты всё это знаешь? – поразилась Венера.
– Они все здесь, – Меркурий постучала по компьютеру.
Марс, хмурясь, проговорила:
– Думаю, есть ещё одна причина. Они это сделали для защиты всего остального города, если здесь всё начнёт рушиться.
Воины непроизвольно вздрогнули.
– Нет! Нет, они не могли так подумать! Усаги с Эльзой разберутся!
– Как раз наоборот. Они подумали об этом в первую очередь.
Марс вновь подняла голову. Она выглядела постаревшей лет на десять. Меркурий убрала все атрибуты своей техники и тихо спросила у неё:
– И ты с ними согласна? Всё настолько плохо?
Венера и Юпитер не решились протестовать. Слишком серьёзные были у подруг лица.
Гнетущее молчание прервали крики и хруст кустов. Под ноги изумлённых девушек выкатились Сейя и Мамору, рвущие друг на друге рубашки.
– Мальчики!!! – убедившись, что это не галлюцинация, закричала Венера. – Вы что дерётесь??!!
Юпитер и Меркурий ахнули и бросились растаскивать разъярённых противников.
– Уймитесь! Вы в своём уме?! – Юпитер быстро справилась с Сейей, скрутив его руки за спиной.
– Да не меня, его держите! – заорал Сейя, вырываясь теперь из её объятий.
– В чём дело, Мамору? – Меркурий, прекрасно зная, что не удержит и одну его руку, забежала вперёд и постаралась завладеть вниманием. – Я не видела тебя в такой ярости уже очень давно!
Лицо Мамору действительно было устрашающим, синие глаза метали молнии, грудь бешено вздымалась. Сейя, торопясь объяснить девушкам суть происходящего, закричал:
– Он хочет по крышам добраться туда, до них! Ами, ты хоть объясни этому болвану, что он умрёт!
– Хватит оскорблять меня каждую удобную секунду! – угрожающе сжал кулаки Мамору.
– Перестаньте! – пронзительно крикнула Меркурий. – Мамору, Сейя прав! Эту стену ты не пройдёшь, твоих сил не хватит! Она уничтожит тебя! Только самые сильные волшебники смогли бы совладать с такой преградой! Ты просто убьёшь себя!
Видимо, привычка всегда слышать от Ами разумные и правильные вещи подействовала на Мамору безотказно. Звук её голоса заставил его остыть и вернуться к разуму. Девушки с облегчением увидели, что наверх он уже не собирается.
– Он любого до чёртиков доведёт! – сердито буркнул Мамору, отряхивая пыльные рукава.
– Извини, у меня не было другого выхода! – язвительно ответил Сейя. – Ты же ничего слушать не хотел!.. Да отпусти же меня, Мако!
– О, прости, – Юпитер разжала руки, и Сейя, охнув, вывалился из её объятий.
– Мамору, он спас тебе жизнь, – тихонько сказала Марс.
Мамору, словно не расслышав, в упор посмотрел на Сейю и обвиняюще спросил:
– Может, объяснишь, как в этом теле ты умудрился не дать мне перевоплотиться?
Девушки удивлённо воскликнули. Глаза Меркурия стали пронзительно пристальными.
– Я… не знаю, – Сейя выглядел недовольным и слегка растерянным.
– Мамору, ты уверен? – удивлённо спросила Венера. – Тебе не показалось?..
– Я же видел! И сила в его руках была нечеловеческой! Ты не можешь быть таким сильным!
– Почему это? – с вызовом выпрямился Сейя.
– Тихо! Успокойтесь! – Юпитер стала между ними. – В самом деле, Сейя, ты не можешь быть сильнее Мамору.
– К чему вы все ведёте? – прищурившись, сказала Марс.
– Сейя, а почему ты не стал Воином? – тихо спросила Меркурий. Все повернулись к ней.
– Я не успел из-за Чибиусы. А потом из-за него.
– А сейчас почему не перевоплощаешься?
– Сейчас?.. – Сейя задумчиво посмотрел на неё.
– Действительно, – кивнула Венера. – У нас первое побуждение – сразу же принять вид воинов, когда что-то не в порядке. Я не смогла бы по-другому. А ты совсем не торопишься.
Сейя качнул головой:
– Это странно… Кажется… мне совершенно уютно в таком виде. Как будто мне ничего и не нужно, чтобы сражаться.
– Так и есть, – чуть слышно проговорила Меркурий. – Так и есть…
Марс подняла голову к гремящему небу.
– Что же нам делать… Неужели так и стоять? Ждать, пока всё кончится?
Сейя и Мамору одновременно покосились друг на друга и отвели взгляды.
– Если бы не было этой чёрной завесы… – несчастно проговорила Юпитер. – Мы бы видели, что там происходит… Почему так долго…
– Наверное, энергия сильнее, чем я думал, – пробормотал Сейя.
У Мамору страшно зачесался язык спросить «чем же он думал», но он проявил похвальную выдержку и смолчал.
Внезапно из-за поворота выскочила ещё одна знакомая фигура. Друзья опустили головы и не без труда узнали Таики.
– Таики! Что с тобой?! – испуганно воскликнули девушки.
Парень стоял с выпученными глазами, открытым ртом и всем своим видом показывал, что произошла вселенская катастрофа. Марс, не выдержав, закричала:
– Да что случилось?!
Таики расставил в стороны руки и с пугающим отчаянием прокричал в ответ:
– Это бред какой-то! Я не смог перевоплотиться!!!
* * *
Мамочка… забери меня, мама…
– Где ты… – шепнули губы Усаги.
Эльза подняла тяжёлую голову и вгляделась в её безмятежное лицо. Что она сейчас видела? Какие сны может навевать мирана? Эльза никогда не попадала под её удар, поэтому плохо представляла ощущения Усаги. Видимо, вскоре она всё же узнает это. Руки держали тело сестры уже по привычке, даже не ощущая его. На веки что-то давило, в глазах плясали чёрные точки. Будто множество маленьких мошек. Или бабочек…
Гул сзади оглушал, бил по затылку даже сквозь крылья. Эльза будет держаться здесь до последней капли силы. Она не закроет век, пока будет знать, что в её руках лежит та, которой нельзя умирать. Серенити должна жить. Глаза Усаги закрыты, но на лице такое выражение, будто она всматривается куда-то, что-то ищет. Даже в беспамятстве она пытается помочь…
– Где ты…
Сейя с обезумевшим взглядом тряс брата за плечи:
– Что это значит? Что?!
– Пожалуйста… Сейя, успокойся… – бормотали девушки.
– В чём дело?!
– Я не знаю, – простонал Таики. – Не знаю!
– Как это произошло? – удивлённо спросил Мамору.
– Да, расскажи всё! Может, что-то тебе помешало?
Таики с силой потёр ладонями лицо, стараясь успокоиться.
– Я сделал всё по привычке. Как обычно. Но трансформации не произошло. Как будто я лишился силы.
– Сила есть, – раздался тихий голос Меркурия.
Она сосредоточенно вычисляла что-то на компьютере, не мигая смотря на экран.
– Ты пытаешься узнать, что случилось с Таики? – с надеждой спросил Сейя.
– Нет.
– Чёрт…
– Сколько же можно… – прошептала Марс, вернув взгляд к небу. – Сколько можно ждать…
– Слишком много всего, – взялась за голову Юпитер. – Принцессы, небо, Сейя, Мамору, Таики… Как привести мысли в порядок?!
– Давайте объединим силы и хотя бы пробьём этот шар! – воскликнул Мамору. – Я должен увидеть, что там происходит!
– Сейя, почему ты до сих пор не перевоплотился? – непонимающе крикнула Венера.
– А если у меня тоже не получится?!
– Как же плохо, что нет Ятена… – бормотал Таики. – У него бы точно не было с этим проблем…
– Вы согласны или нет? – Мамору превратился в Такседо Маска.
– ТИШЕ!
В голосе Меркурия прозвучала чуть ли не мольба. Все разом замолчали. Она закончила свой анализ в полной тишине и вскинула голову к небу.
– С трёх сторон приближаются сильные искажения, с равной скоростью, прямо к середине шара. Все источники силы нам известны, но я не могу назвать точно…
Договаривать не пришлось. Небо со свистом и грохотом рассекли яркие лучи. Тёмный шар, пересечённый пополам, угрожающе загудел и внезапно разорвался на части. Воины испуганно и яростно закричали. Эльза с Усаги в обнимку медленно клонились к земле, от крыльев принцессы стихий остались лишь призрачные очертания. Друзья, не переставая кричать, бросились к тому месту, куда, как казалось, упадут сейчас девушки, но сильная вспышка в воздухе на миг ослепила их и заставила остановиться.
– Галаксия! – не веря своим глазам, крикнула Марс.
Златоглазая воительница возникла прямо перед Принцессами, мягко обняла их руками и перенесла на ближайшую крышу. Дыра, ставшая за этот срок огромной, загрохотала ей вслед, будто посылая проклятия. Галаксия обернулась и взмахом руки послала яркую стрелу в клубящуюся тьму. Раздался страшный вой, будто всё небо вдруг впервые за миллионы лет обрело голос.
– Что она делает… – согнувшись и зажав уши, закричали воины.
Напротив Галаксии сверкнул другой свет. Тёплые красные лучи обрисовали фигуру Принцессы Метеор. Она подняла руки, словно желая обнять дёргающееся полотно тьмы.
– Смотрите… – прошептала Венера. – Она…
– Да, Принцесса здесь, – слабо улыбаясь, проговорил Таики.
– Нет… не Принцесса…
Парни удивлённо подняли брови и переглянулись.
– Все собрались… – пробормотала Юпитер. – Встреча королей…
Напротив Принцессы и Галаксии, замыкая треугольник, сияла Королева Аминнит. Они переглянулись и по молчаливому согласию протянули три луча друг к другу. Чёрный клубок был окружён. Грохот стоял сумасшедший, стоящим внизу казалось, что небо шатается, ходит из стороны в сторону и скоро обрушится на землю. Но три волшебницы наверху, слово вросли в воздух, им не было дела до рёва, доносящегося из другого измерения. Они по очереди говорили какое-то заклинание, от которого треугольник света слегка уменьшался, а дыра бушевала ещё больше. Наконец сияющие края коснулись чёрного шара, медленно начиная уменьшать его. Воины облегчённо выдохнули и побежали к той крыше, где лежали Принцессы. Теперь бояться нечего, сильнейшие волшебницы доведут дело до конца.
Мама, не уходи!.. Мама, пожалуйста… забери меня, пожалуйста… мамочка…
* * *
Усаги широко распахнула тёмные невидящие глаза. Светло, ярко, больно. Она резко зажмурилась, чувствуя, как по щекам побежали реки слёз.
– В чём дело? – переполошились сидящие рядом. – Усаги! Что-то болит?
Усаги медленно села, не открывая глаз.
– Очки, – просипела она. – Дайте…
– Вот, держи! – чья-то рука надела на неё тёмные очки.
– Лучше? Что-то с глазами?
Усаги осторожно приподняла веки и с трудом смогла рассмотреть взволнованные лица друзей.
– Где я? Где Эльза? Где он?
– Мы на крыше многоэтажки, – ответила Рей, ощупывая её заботливым взглядом. – А Эльза с Королевой.
Усаги непонимающе уставилась на неё, а потом повернулась назад. На другом краю тихо о чём-то беседовали Аминнит, Мисао и Оноко. Эльза стояла рядом с матерью. Ощутив, что Усаги очнулась, она тут же порхнула к ней и упала рядом на колени.
– Прости меня, сестра… Прости, я так виновата…
– Нет, нет, это я виновата! – замотала головой Усаги. – Если бы я была сильнее, печать удалось бы наложить вовремя!
– О… – в глазах Эльзы серебрились слёзы. – Неужели ты вновь совсем не сердишься на меня? Ведь ты чуть не погибла!
– Ты тоже.
– Не сравнивай…
– Что за глупости?
К ним подошли три гостьи.
– Как хорошо, что ты не успела серьёзно пострадать, Серенити, – покачала головой Аминнит.
– Королева… – растерялась Усаги. – Пожалуйста, не ругайте Эльзу! Она хотела помочь! И если я жива, только благодаря ей!
Эльза подняла глаза, говорящие: «Ну как можно быть такой?..». Аминнит слегка нахмурилась:
– Наказание бы ей не помешало, чтобы думала перед тем, как делать. Не принять во внимание мирану – надо же быть настолько беспечной!
– Как будто Усаги об этом подумала! – фыркнула Рей.
– У тебя совсем сердца нет? Я только что от смерти спаслась! – возмутилась Усаги.
– Что, Принцесса, требуется ещё тебе наша помощь?
Рей выглядела странно довольной. Подруги прятали улыбки. Марс никогда не простит Серенити, если та станет самостоятельной и сильной. Ведь тогда ей не будет нужна её помощь.
– Вы не сказали, как оказались здесь, – напомнил Мамору волшебницам.
– Гм… Это всё Оноко, – указала Мисао.
– Я услышала, как кто-то просит помощи, – пояснила Принцесса. – Кто-то кричал, но я не узнала голос. Он кричал и кричал: спасите Лунную Принцессу! Спасите её от бабочек!
– Бабочек? – насторожилась Усаги.
– И всё?
– Да. Всё время повторял: спасите от бабочек, спасите от бабочек, бабочки убьют.
– Вот мы и рванули к вам, – закончила Мисао.
– Просто из-за голоса? – удивилась Макото.
– Просто голосов не бывает, – покачала головой Оноко. – Жаль только я не поняла, кто это.
– Усаги, а ты видела бабочек? – спросил Сейя.
– Нет, не видела… – она задумалась. – Но было чувство… как будто что-то мягкое и лёгкое задевает всё моё тело. Теперь я представила, что это было множество бабочек, порхавших крылышками.
– А кого ты там искала?
– Искала?
– Когда ты лежала без сознания, то постоянно повторяла: «Где ты?» – пояснила Минако.
Усаги опустила голову.
– Там был ребёнок. Маленький мальчик. Он плакал и звал маму. Просил забрать его. Но было очень темно. Я искала, искала, но так и не смогла…
Друзья удивлённо переглянулись.
– А… где там, Усаги? – осторожно спросила Ами.
– Где-то… Где-то же он плакал! Там ужасно темно. Совершенно. Поэтому я не смогла сразу открыть глаз.
Аминнит присела перед ней и мягко положила ладонь на её руки.
– Милая, в тебя проникла мирана. Она могла создать любую иллюзию, особенно такую тоскливую и несчастную, как потерявшийся ребёнок. Забудь.
– Нет, нет, там действительно кто-то плакал! Я чувствовала, что он где-то рядом! Это мальчик!..
– Он был в твоём воображении, – сочувственно сказала Мисао.
– Он существует! – упрямо воскликнула Усаги.
Аминнит поймала настойчивый взгляд Мамору говорящий, что не стоит продолжать спор.
– В любом случае хорошо, что мы успели вовремя, – громко сказала она, вставая. – Печать мы наложили прочную, не прорвётся без посторонней помощи. Думаю, проблем больше не будет.
– Спасибо вам большое, – проговорили девушки. – Мы не знали, что и делать.
– Погодите-ка! Таики! – воскликнула Минако. – Почему ты не спросишь Оноко?
Парень вздрогнул. По-видимому, он напротив не собирался ничего говорить.
– В чём дело, Творец? – с мягкой улыбкой спросила Оноко.
– Больше не Творец… – он мрачно опустил глаза. – Я сегодня… потерял силу воина.
– Что?! – остолбенела Усаги.
Оноко переглянулась с подругами, и на их лицах тоже возникли улыбки.
– Вот! – подпрыгнула Минако. – Я знала, что не всё так плохо!
– Подожди, ещё ничего не сказали, – проворчала Макото.
– В чём же дело, Принцесса?
– Твоя сила при тебе, – ответила Оноко. – Она никуда не делась.
– Но я не смог…
– Ты не смог реконструировать своё тело в женское? Это тебе не удалось?
Таики подумал немного и кивнул.
– Значит, ты сделал окончательный выбор, – вздохнула Аминнит. – Что ж…
– О чём вы? – недоумевал Сейя.
– Таики, видимо, полностью отверг образ сейлор-воина. – Мисао шагнула к парню и пристально посмотрела в глаза, словно там был ответ.
– То есть? – медленно протянул Мамору.
– То есть не хочет больше быть девушкой! – звонко сказала Эльза и залилась серебристым смехом.
Усаги, Рей, Минако и Макото ошарашено выпучили глаза.
– Ну и ну, – раздался насмешливый голос Харуки.
Они вместе с Чибиусой только что появились на крыше и слышали последнюю часть разговора.
– Усаги!
Чибиуса подбежала к всё ещё сидящей жертве мираны.
– Ты в порядке? Всё хорошо?
– Да, всё в полном порядке, не волнуйся…
– Пустоголовая!!! – неожиданно заорала девочка. – Когда ты уже будешь думать перед тем, как что-то делать?!
– Да что это такое? – обиженно завопила Усаги. – Знаешь, я всё больше убеждаюсь, что ты дочь Рей, а не моя!
Мичиру с интересом в глазах подошла к растерянному Таики.
– Что же это значит? Теперь одним Звёздным воином меньше?
– Нет! – возмущённо крикнул Сейя. – Вы сказали, что сила есть! Значит…
– Значит, пусть учится управлять ей, – спокойно закончила Мисао.
– В таком виде?! – развёл руками Таики.
– Это будет намного легче, чем кажется, – сказала Оноко. – Твоё тело сейчас не просто тело человека, оно постепенно изменялось с того времени, когда мы вернулись из деревни. Теперь магическая энергия может свободно проходить сквозь его ткани, не причиняя вреда. Осталось только закончить трансформацию.
– Свет на чашке… – прошептала Усаги.
– Да это… это же здорово! – решила Минако. – Теперь наши «Три звезды» будут только парнями! Да ещё и смогут сражаться в любую секунду, не перевоплощаясь! Как я им завидую!..
– Э-э… Ты и меня туда причислила? – растерянно уточнил Сейя.
– Конечно! – присоединилась Макото. – Вспомни, тебе уже давно не хочется превращаться в сейлор-воина во время сражений! Значит, с тобой то же самое!
– Изменения идут во всех вас, – сказала Оноко. – Творец подошёл к концу первым. Воину нужно ещё некоторое время. Этот выбор неизбежен, и вы его уже сделали.
– Довольно необычно, я бы сказала, – усмехнулась Харука.
– Перестань, им так будет намного удобнее, – с радостной улыбкой сказала Хотару. – Просто нужно время, чтобы осознать.
– Немало времени, – выдохнул Сейя.
– Сражаться… прямо в этом теле… – Таики рассматривал свои руки так, словно впервые увидел. – Немыслимо… А что за чашку вы вспоминали?
– Давайте спустимся в кафе и там всем всё расскажем? – предложила Рей.
– Отличная идея! – воскликнула Эльза. – Мама, ты идёшь?
– Что ж… думаю, мы заслужили чашку кофе на Земле.
– А, может, и кусочек тортика, – рассмеялась Мисао.
* * *
Ятен сидел в темноте на полу и угасшим взглядом смотрел на светлеющее небо. Неужели всё? Похоже на то. Эта выкручивающая суставы вялость, этот озноб, всё глубже и глубже проникающий в кости, в нервы, в кровь, зудящий и ноющий, как недолеченный зуб… Это значит, всё кончилось. Очередная серия с белой собакой в главной роли завершилась. Найти бы этого сумасшедшего сценариста и спросить, почему именно Ятен выбран быть постоянным и единственным зрителем. А потом прибить…
Звонить? Узнать, что же там всё-таки произошло? Были ли бабочки? Нет. Не сейчас. Да он и не доползёт до телефона. Пусть сами звонят. Пусть позвонит Минако. Или кто-то другой из девочек… Только не эта недотёпа. Ему только её жалоб не хватало. Если она вообще в сознании. Если она вообще жива…
Шрам пронзила пульсирующая боль; Ятен закусил нижнюю губу. Теперь больно и здесь. Но не так, хочется ещё… ещё больше… Он сильнее и сильнее сжимал зубы, вдавливая их в нежную кожу губы. Вскоре выступила капелька крови, потом побежала вниз по подбородку. Наверное, так бегут слёзы, когда плачешь. Ятен никогда не чувствовал их на щеках. Целитель чувствовала, а Ятен нет. Два совсем разных существа. Он уже не объединял себя с ней. Он смотрел на неё со стороны. Словно на старую знакомую, которая со временем стала совсем не важна. Забылась. Отошла на задний план. Потерялась.
Когда же он окончательно сойдёт с ума? Когда наступит этот счастливый день? Терять рассудок частями крайне неудобно и отвратительно. Хотя… он не доживёт до этого чудесного момента. Он догорает. Никто не видит, но он догорает…
Интересно, были всё же бабочки или нет?
* * *
Алан, не дождавшись ответа, приоткрыл дверь кабинета Элизабет и замер на пороге. Там было пусто. И очень хотелось войти. Конечно, это будет неприлично, но всё же… Плюнув на всё, Алан зашёл и плотно прикрыл за собой.
Вот и отличный момент найти какую-нибудь отгадку его вопросов. Что-то из её личной жизни, которую она никому не показывает. Алану не казалось, что он идёт копаться в чужих вещах. Он думал, что действует ради заветной цели. Он имел на это право, ведь он любит.
Полки стеллажей ничего ему не дали, но стол ударил в самое сердце. Приблизившись к нему, Алан увидел, что всё засыпано фотографиями Ятена. Какие-то были сложены в стопочки, какие-то прислонены к кружке, монитору, принтеру и другим стоящим предметам, какие-то просто разбросаны в беспорядке. Он и не подозревал, что снимков так много. Ведь столько не могло быть нужно. Заказов не может быть такое количество. Он с нарастающим возмущением начал открывать ящики стола. Быстрее, быстрее… Там тоже были фотографии. Одни и те же, но обработанные на компьютере в разных вариациях. Алан с гневом захлопнул последний ящик и выпрямился, сжимая кулаки.
Наконец его взгляд упал на листок, прикреплённый к одной из фотографий скрепкой. Он взял его. Там был стих, который мог быть посвящён только Ятену.
– Он нежным кажется цветком, но в самом деле дикий зверь, по битым плачущим сердцам идёт во тьме своих потерь… – Алан судорожно вздохнул и продолжил, почему-то ему важно было прочитать это вслух. – В своих мечтах желают все им обладать, держать в руках… несчастные, погибель их… настигнет на его клыках…
Ненависть звенела в его дрожащем голосе. Он швырнул листок на стол и впился взглядом в изумительно красивое лицо Ятена, склонённое слегка в сторону и выражающее удивительное сочетание различных чувств, до конца недоступных пониманию Алана. Грусть? Безразличие? Недоступность? Усталость? Его глаза были жестокими, брови – обречёнными, губы – презрительными. Он чужд вежливости, тёплых чувств и эмоций. Его она любит?!
Алан отбросил от себя снимок, словно отвратительного паука, постоял немного, держась за голову, и выбежал из кабинета.
* * *
Усаги сидела, ощущая на плечах сильную, надёжную руку Мамору, и смотрела вслед четырём исчезающим звёздочкам. Тёмное небо укоризненно гляделось в стёкла её очков. Странная дрожь иногда пробирала её до костей, и она прижималась сильнее к тёплому боку любимого. Когда они спускались с крыши, Эльза шагнула совсем близко и шепнула что-то о большой боли, причинённой небу. Усаги непонимающе повернула голову и едва не пересчитала все ступеньки своей спиной. Небо пересекали пурпурные и алые полосы, изогнутые, рваные, похожие на растёкшуюся кровь. Они причудливо мешались с облаками, с кусками голубой и желтоватой лазури, с лучами заходящего солнца. На крыше она не видела этого, потому что не смотрела. Теперь эта картина не могла стереться из её памяти.
Дыра с чёрной энергией причиняла хрупкому небу боль. Но заклинания волшебниц принесли ещё большие страдания. Они истерзали его, слабое, беззащитное. «Чтобы спасти» – сказала Галаксия.
– Мамору… – пробормотала Усаги.
– Что? – откликнулся он.
– Скажи. Почему иногда, чтобы спасти, приходится сначала причинить боль?
– Хм… – он задумался. – Так сразу и не ответишь. Разные ситуации бывают. Врачи ведь спасают людей, причиняя им боль.
– Врачи? Да, – Усаги согласно кивнула. – Правда.
Мамору посмотрел на неё и нежно улыбнулся.
– Да. Врачи. – Усаги умиротворённо улыбнулась и прижалась к нему, обняв обеими руками.
С ветки над их головами бесшумно снялся большой ворон.
Те, кого спасают, редко испытывают боль. Самые сильные страдания приходятся на долю тех, кто спасает.
-
-
09.11.2010 в 15:20-
-
09.11.2010 в 15:23а разве всё это сокращенные варианты?
-
-
09.11.2010 в 19:37-
-
09.11.2010 в 20:06-
-
09.11.2010 в 20:12-
-
10.11.2010 в 16:08-
-
10.11.2010 в 17:40-
-
10.11.2010 в 23:59-
-
11.11.2010 в 15:43-
-
12.11.2010 в 16:29-
-
18.11.2010 в 12:54-
-
18.11.2010 в 13:25-
-
18.11.2010 в 14:44-
-
18.11.2010 в 18:12-
-
18.11.2010 в 22:07