читатьУсаги вздохнула и перевернулась на живот.
Поговори хоть ты со мной...
О чём? – сразу возник зверь.
Расскажи что-нибудь новенькое. Ты ведь знаешь так много. Что ты рассказывала своему везучему другу?
О сейлор-воинах, погибших на Луне и отправленных на Землю в будущее.
– Что, правда? – вслух воскликнула Усаги.
Зверь засмеялся.
Да, а что? Он знал о Лунном Королевстве, о Берил, о Серенити, Эндимионе. Конечно, хотел с ними встретиться, но до вашего пробуждения было ещё целых три века.
– Получается, мы с ним уже знакомы, – с улыбкой пробормотала Усаги. – С твоей помощью.
Он счастлив был бы, если б встретился с тобой. Сразу достал бы свои тетрадки и начал строчить про твою силу, внешность, возраст и так далее. Он, кстати, шикарно умел рисовать.
Правда? Да у него куча достоинств. Почитать бы его записи...
Зверь внезапно смутился так сильно, что Усаги и сама невольно покраснела. Она удивлённо приподнялась на локтях и потребовала объяснений.
Я не сказала тебе... не считала важным... Да и не хотела я про него рассказывать...
Ну, говори уже! Что ты не сказала?
Помнишь, твоя дочка рассказывала тебе о книге, где подробно описан Иллюзион, Эмирион и всё тому подобное?
Которую купила Хотару? Помню...
Так вот... этот дневник, что откопали археологи, и был тетрадкой моего дружка.
Усаги резко села на кровати.
– Вот это да! Значит, нам дошёл привет из прошлого! Тебе дошёл! Автор книги – твой неуязвимый друг! Конечно, всё сходится! Три века... возраст... буквально всё!
Это не всё, прервал её двойник.
– Что не всё?
Та книга, которую вы забрали из деревни...
– Да ну?! Книжка с легендами, которую переводит Ами?? Тоже его творение?
Да, эти легенды показались ему наиболее реальными и он записал их.
– С ума сойти! Что же ты молчала? Сколько тайн мне ещё клещами из тебя вытягивать?
Это совсем не важно, проворчал зверь. Я рассказала, чтобы не было путаницы у тебя в голове.
– Ну, да! Теперь она ещё больше. Тебе-то хорошо, поковырялась у меня в голове и нашла всё, что нужно.
Зверь игриво перевернулся на спину и засмеялся.
Сейя быстро шёл по улице, уже почти остыв, но всё равно находясь на взводе.
Ну, я тебе устрою, голубчик! – думал он. – Думаешь, отснялся в клипе, так всё? Все тебе обязаны? Ничего, ты у меня ещё побегаешь и попросишь прощения! Сейя не мог вспомнить ни одного случая, где Ятен просил бы у кого-то прощения, и, если сказать честно, не надеялся, но представлять себе такую картину ему сейчас жутко нравилось. Даже не спросил, как чувствует себя Иви, или как Усаги. Совсем стыд потерял. Настроения у него нет... Плохая отговорка! Друзья должны быть на первом месте. А у нас на первом месте «я самый лучший и любимый». Ятен, сэр пуп земли!
Сейя, конечно, понимал, что не выполнит и половины своих угроз, когда успокоится. Бороться с Ятеном было совершенно бесполезно. И тем, кому он был дорог, оставалось лишь терпеливо проглатывать его тяжёлый характер. Утешало и одновременно тревожило Сейю то, что Ятену было ничуть не лучше, а скорей намного хуже, чем тем, кого он обижает. Только поэтому можно было прощать его поведение.
– Но что случилось? Что? – пробормотал Сейя. – Почему? Неужели так трудно рассказать...
В следующую секунду все мысли вылетели из его головы.
Сейя стоял на верхней ступени, и прямо перед его глазами была терраса дома Рей. А возле большой рябины тихонько стоял и прислушивался к звукам из дома злополучный демон.
Усаги каталась по кровати, хохоча над старой шуткой, рассказанной только что её двойником, и внезапно поперхнулась, чуть не прикусив себе язык, потому что зверь с неуловимой быстротой вскочил на ноги.
– Что такое? – воскликнула Усаги, садясь.
Демон! Здесь демон! Я чувствую так же ясно, как порыв ветра! Он пришёл прямо сюда!
Усаги не успела прийти в себя после этой новости, как на неё обрушился буквально панический ужас, и в ушах раздался крик:
О нет!!! Он тоже здесь! Он здесь! Нет, он попался! Попался!!!
– Кто попался? Куда? – у неё дрожали руки от накатившего чужого страха.
Сейя!.. – зверь застонал, выпустив когти. – Нет... нет... он же погибнет... Он погибнет!
Усаги скатилась с кровати на пол, вскочила на ноги, шагнула вперёд, схватившись за косяк.
– Сейя! – закричала она. – Сейя!! Я ничего не слышу... совсем ничего...
Он его душит... он его душит... что же делать? Что делать...
Зверь повторял это, словно в беспамятстве. Потом резко вскочил на все четыре лапы, и Усаги ощутила в своей груди всю тяжесть его тела.
Помоги ему! Помоги ему!!! Сделай что-нибудь!!!!!
Усаги с трепетом услышала звуки борьбы, доносящиеся со двора, и тихий хрип. Теперь ужас окутал и её сердце.
– Сейя!!! – заорала она, рванулась к двери и рухнула на пол, налетев на стул.
Он душит... он его душит... – зверь начал бешеные скачки из стороны в сторону, тарабаня всеми четырьмя лапами по стенкам груди Усаги. – Он убьёт его! Убьёт!
– Нет... нет... – Усаги шаталась и теряла равновесие от этого безумного бега. Она чувствовала все звериные мышцы этого создания, удары, которых не могло быть.
Он убивает его! Нет, нет!!!
Усаги ползла на четвереньках к двери, которой не видела. В голове бешено била кровь, зверь, будто потеряв разум, метался из стороны в сторону. Прикосновения лап сыпались словно горсти булыжников. Прыжок влево, прыжок вправо – локти Усаги едва не подкосились, скачок вперёд – барабанная дробь в груди где-то рядом с сердцем, и удар лбом в пол.
– Подожди... – задыхаясь, проговорила Усаги. – Послушай... дверь далеко? Где она?.. Я в правильном направлении?
Я чувствую... Я чувствую всё, что происходит с ним... – зверь задыхался. – Я чувствую, как он умирает... я чувствую это...
– Нет... Нет, Сейя!!!
В голове всё смешалось. Усаги казалось, что она спит и попала в один из своих кошмаров.
Я чувствую, как он умирает...
– Нет...
Он не может дышать... Он умирает! ОН УМИРАЕТ! УМИРАЕТ!!!
– Нет!!! Нет, этого не может быть!!!!! – Усаги снова дёрнулась вперёд и провалилась в пустоту.
Он умирает, умирает, умирает... – стонал зверь.
Усаги скрипнула зубами и с отчаянным криком выкатилась на террасу, уже не пытаясь что-то найти, понять или услышать. Где-то здесь, совсем рядом, в лапах демона задыхался её лучший друг...
Надо же было так глупо попасться... Сначала вытаращить, как баран, глаза, потом выбежать вперёд, и только потом схватить свой микрофон, вытащить, когда демон уже был в двух шагах, и дать выбить из руки. Странно, что Сейя сейчас думал об этом, в тот момент, когда в груди отчаянно жгло от недостатка кислорода, а голова грозила разорваться на части. Демон с лютой ненавистью в глазах обеими руками сдавил его горло и нетерпеливо ждал, когда же жизнь уйдёт из жертвы. Сейя сначала пытался сопротивляться, но быстро ослабел и теперь медленно ник на землю. Нигде не было ни единой души. Сознание упрямо его покидало; он не знал, почему до сих пор его удерживает и терпит эту боль, – вероятно, привычка бороться до конца была сильнее. Но смерть уже положила свои липкие холодные пальцы на его лоб и заглядывала в глаза, ожидая своей очереди.
Как же не хочется умирать... Он сто раз готов был умереть, но только не так. Погибнуть в бою, защищая то, что дорого, но не так глупо, в человеческом виде, от рук слабейшего из демонов...
И тут Сейя увидел, как на террасе появилась Усаги. Все угасшие чувства вновь воспрянули и отодвинули мучительный конец ещё на немного. Демон вздрогнул, увидев девушку, ослабил хватку, потом, словно растерявшись, совсем отпустил шею своей жертвы. В лёгкие Сейи потоком хлынул воздух, он судорожно вздохнул, подавился, с кашлем упал на землю. Усаги лежала на животе, словно выброшенная кем-то из комнаты, и будто не догадываясь, что здесь в трёх шагах происходило. Сейя хотел крикнуть ей об опасности, но его попытка не удалась: из горла вырвался лишь хрип. И тогда началось необыкновенное. Сквозь кожу Усаги внезапно полился свет...
Ощущение чужого присутствия в груди резко пропало. Усаги не знала, плохо это или хорошо, сейчас она думала лишь о том, как помочь Сейе. Как спасти его. Как вырвать из лап демона. Как... По телу медленно разливалась усталость и лёгкость, двигаться было всё труднее. Что происходит? Что с ней? Отчего она не может даже поднять голову? Ей же нужно идти... бежать на помощь... Что она может сделать вслепую? Хотя бы отвлечь. Отвлечь на себя. Тогда Сейя сможет ей помочь... Нет, она не может пошевелиться. По коже бежали маленькие колючие искорки. В ушах нарастал далёкий шум, словно приближалось что-то большое... Терраса под ней казалась мягкой, словно перина. На миг стало страшно.
Что это? Что со мной? Что за галлюцинации?!
Ты что не чувствуешь? – раздался шёпот застывшего зверя. – Из тебя бьёт свет...
Свет?.. Усаги подвинула руку к глазам и снова уловила эти маленькие искорки. Она же не видит... Значит, они в её воображении? Уши заполнял тягучий мягкий шум, тело становилось всё легче. Какое сладостное ощущение... Болезненно-приятное, опасно-затягивающее...
Нечеловеческий вопль демона вернул Усаги в реальность, выдернул из забытья, заставил испуганно подскочить и свалиться с террасы на землю. Она мигом вспомнила о друге, вскочила на колени и воскликнула:
– Сейя! Сейя, где ты?
Сейя уже мог ответить, но лежал молча, с изумлённо застывшими глазами, и не мог поверить в происходящее.
– Сейя!!! Чёрт... да что ж вы все молчите...
Она на четвереньках поползла вперёд и задела рукой его волосы. Вскрикнула, на ощупь схватила за плечи и встряхнула:
– Сейя! Сейя, ты жив?.. Сейя, пожалуйста...
От её прикосновения он очнулся, глубоко вздохнул и закашлялся.
– О... ты жив... он не убил тебя... – по щекам Усаги потекли слёзы. – Как ты меня напугал...
Она бросилась вперёд и горячо обняла его. Сейя онемел второй раз.
Земля задрожала от топота ног, и к ним из за поворота подбежали воины внешних орбит.
– Вот они! – воскликнула Мичиру. – Усаги! Всё в порядке?
– Где демон? – сверкнула глазами Харука. – Где он? Энергия шла отсюда!
– Почему вы на земле? – Хотару с беспокойными глазами опустилась рядом. – Всё-таки что-то случилось. Посмотрите на них.
Сейя потёр горло и виновато посмотрел на девушек, вспомнив, как глупо попался. Усаги вдруг выпрямила спину, вскинула расширенные глаза на него, потом на друзей.
– Что такое? – спросила Сецуна.
– Да можете вы что-нибудь сказать?!
– Она убила демона... – прошептал Сейя (его связки не пришли ещё в нормальное состояние). – Куколка только что убила демона...
– Как? – непонимающе воскликнули девушки.
– Она светилась!.. Я видел своими глазами, светилась!
Мичиру перевела потрясённый взгляд на Усаги.
– Но... этого не может быть... ты же не перевоплощалась...
Усаги подняла на неё глаза, посмотрев удивительно резко и серьёзно.
– Девочки, я не знаю, как это вышло, но сейчас меня волнует другое. Дело в том, что я... вижу.
Несколько секунд стояла потрясённая тишина, нарушенная прорезавшимся наконец голосом Сейи:
– ДА!!! Да! Я знал, что ты сможешь!!! Ура!!!!!
– Ты видишь? Ты, правда, видишь? – радостно повторяла Хотару, стоя перед ней на коленях.
– Вот это новость! – улыбалась Мичиру. – Не думала, что это произойдёт так быстро!
Харука незаметно от них облегчённо выдохнула и рассмеялась.
Усаги вновь плакала, но уже сквозь смех, она видела вокруг радостные лица друзей, искажённые слезами, и была счастлива.
* * *
Через полчаса на террасе Рей собрались совершенно все сейлор-воины. Выздоровление двух больных в один день, да ещё и невероятная атака Усаги, убившая демона, потрясли друзей, дав неиссякаемую тему для разговора. Сейя забыл про недавнюю ссору с Ятеном, который сидел сейчас здесь и внимательно слушал говорящих. Он быстро пришёл в себя и постоянно с восторгом повторял, что Усаги спасла ему жизнь, сумев в человеческом виде использовать способности сейлор-воина. Воины стихий вновь изумлённо качали головами и говорили, что ничего подобного никогда не слышали.
– Это в самом деле невероятно! – сказала Виона. – Я в таком виде не сдвину и песчинки! А Алекта не справится и с капелькой воды!
– Зато я могу создать ветерок! – воскликнула Иви и замотала головой, так что от летящих хвостиков действительно дунуло воздухом.
Друзья весело рассмеялись.
– Как хорошо, что ты в полном порядке! – искренне сказала Чибиуса.
– Да пустяки! – махнула рукой Иви. – Меня не победить каким-то там сотрясением.
– Чудесно, что Усаги в этот день прозрела, правда? – проговорила Макото.
– Это не чудо, это напрямую связано с демоном, – сказала Агата.
– Как это?
– Всё дело в свете, – начала объяснять Агата, как всегда в эти минуты становясь похожей на строгую учительницу. – Сила Усаги, как мы знаем, это чистейший свет, родившийся вместе с ней. Он хранится внутри, в её душе, а точнее, в звёздном семени – что почти одно и то же. Дав ему дорогу через жёсткую оболочку своего тела, Усаги просто сдвинула заклятие со своих глаз, ведь свет бьёт во все стороны, проходя сквозь каждую клеточку.
– Жаль, что не до конца сдвинула, – вздохнула Усаги.
Ещё на земле возле террасы стало понятно, что зрение вернулось к ней далеко не полностью. Перестав плакать, Усаги обнаружила, что видит так же мутно и едва различает черты стоящих рядом людей.
– Ничего, ничего! – тут же наперебой заговорили друзья. – Это только начало! Скоро заклятие разрушится полностью! Скоро зрение вернётся!
– Спасибо вам, – благодарно улыбнулась Усаги.
– А завтра мы сходим к врачу и спросим его мнения, – сказала Ами. – Он пропишет тебе очки, в которых ты немного походишь.
– Всё будет хорошо, – кивнула Алекта так убеждённо, что не поверить ей было нельзя.
– Ты самая необыкновенная из всех воинов, которых я видела, – искренне призналась Агата. – Такая мелочь, как заклятие слепоты слабенького демона, не будет долго портить тебе жизнь.
– Спасибо, – ещё раз поблагодарила Усаги и услышала ещё один голос, теперь изнутри:
Присоединяюсь к твоим друзьям.
Усаги улыбнулась и не без лукавства мысленно спросила:
Для тебя, наверное, главное, что я спасла Сейю?
Конечно, невозмутимо ответил зверь. Но, честно говоря, ты меня поразила, Принцесса. Таких вещей не вытворял никто на моём веку. Вернее, на моём тысячелетии.
Я сама не могу в это поверить. Так странно... Сколько раз я пыталась в облике Сейлормун сделать это. И тут...
Это очень опасно, строго заметил зверь. Помнишь свои ощущения? Это разрушалось твоё тело. Нельзя проводить волшебную энергию через простую материю. Она не рассчитана на это.
Усаги посерьёзнела и задумалась. Болтовня друзей отошла на второй план. Интересно, кто-нибудь из них знает, что то, что она сделала, смертельно опасно?
Ятен не сводил с неё взгляда, видя, что она этого не замечает. Как странно изменились её глаза. Стали намного темнее и как будто больше. Теперь они широко распахнуты, невосприимчивы, пусты. Усаги и не пытается рассмотреть что-то большее, чем видит. Не присматривается, не щурится. Просто переводит свои застывшие тёмно-синие глаза с лица на лицо и улыбается, не меняя взгляда...
В груди поднималась неудержимая мрачная насмешка.
Вот так, принцесса, нет больше этих глубоких синих глаз. Теперь твои глаза слишком уж напоминают мои.
* * *
Кабинет врача был идеально чист, прохладен и свеж. Усаги послушно сидела там, куда её посадили, и пыталась разглядеть, кто же ползает по полу: муха или жук? В кабинет вошла Рей и протянула ей большие круглые очки.
– Вот, надень. Врач сказал, что у тебя сильная близорукость, и запретил вообще выходить без очков... О!
– Что, мне не идёт? – удивлённо спросила Усаги и потребовала. – Дай зеркало.
– Ну... не так уж и плохо...
– Рей, дай мне зеркало.
Рей молча вытащила из кармана зеркальце и протянула подруге.
– Да... – протянула Усаги, разглядывая своё отражение. – Настоящее чудовище.
Толстые выпуклые стёкла очков совершенно уродовали её лицо и делали итак большие глаза ещё больше. Усаги, и правда, перестала быть похожа на человека.
– Зато ты хорошо видишь! – попыталась оправдать очки Рей.
В кабинет ввалились Сейя, Минако и Агата.
– Ну что?.. А где врач?
– Он на втором этаже, сейчас придёт и выставит вас, – пообещала Рей.
– Нам надоело ждать! Ну, как, куколка? О боже...
Усаги быстро сняла очки.
– Я не буду их носить.
– Что значит, не буду? – строго спросила Рей. – Хватит капризничать!
– Но это ужасно! – возмущённо воскликнул Сейя, подойдя к Усаги. – Такое нельзя таскать на лице! Куколка похожа на инопланетянина из ваших фильмов!
– Сейя! – так же возмущённо воскликнула Рей. – Ты должен понимать, что это необходимо!
– А нельзя стёкла сделать не такими толстыми? – удивлённо спросила Минако, крутя очки в руках.
– Нельзя! Усаги слишком плохо видит! – отрезала Рей.
– Я не хочу, чтобы люди на улице меня боялись! – упрямо сказала Усаги.
Сейя полностью поддержал её. Рей всплеснула руками и вновь пустилась в объяснения того, как глупо они себя ведут. Вскоре к спору присоединилась Минако, пытаясь доказать, что и Рей, и Сейя с Усаги не правы. Лишь Агата молчала и спокойно рассматривала злополучные очки.
– Усаги незачем носить именно эти очки, – раздался её голос спустя пять минут.
Друзья сразу перестали кричать и обратили на неё вопрошающие взгляды.
– Закажите для неё очки с затемнёнными стёклами. Сейчас лето, весь город ходит в таких. Никому и в голову не придёт, что это оптические линзы. – Агата подняла брови. – Это же очевидно.
Все четверо спорящих, вытаращив глаза, смотрели на неё. Когда после своего предложения она удивлённо спросила: «Что такое?», Сейя и Минако весело крикнули, что она умница, а Усаги горячо схватила её руки и призналась, что без Агаты никогда не догадалась бы сделать что-то подобное. Рей с гордостью крутила головой, словно Агата и впрямь была ей родной сестрой и совершила сейчас какой-то подвиг.
– Это потрясающая мысль, – воскликнула Усаги. – В тёмных очках не будет видно моих глаз!
– А пока поноси эти, – сказала Рей и надела ей на нос первый экземпляр.
Дверь открылась, впуская в кабинет врача.
– Это что за толпа? – строго спросил он. – Я разве разрешал?
– Уходим, уходим, – поспешно проговорил Сейя, подталкивая девчонок к двери. – Куколка, не забудь, – подмигнул он Усаги.
– Ну что, мисс Цукино? – обратился врач к пациентке. – Вы всё чётко видите?
– Э-э... у меня к вам одна просьба... – с таинственным видом промолвила Усаги.
* * *
Чибиуса с Дианой на плече бежала к студии, где снимался в последних кадрах нового фильма Ятен. Вчера закончились наконец все секреты, Лунапи сняла гипнотическое влияние с родителей Усаги, и дочка вернулась в свою семью. Об ухудшении зрения рассказать, конечно, пришлось, и мама долго ахала, охала, разглядывала новые тёмные очки и спрашивала, почему Усаги не сказала им раньше, а сама сходила к врачу. Причиной произошедшего для родителей остался нерадивый водитель, и папа долго грозился найти его и оторвать голову.
Чибиуса вдохнула жаркий воздух полной грудью и с улыбкой сказала:
– Клёвые они всё-таки, эти воины стихий. Здорово, что мы познакомились. Я так хочу побывать на Цирцене!
– Я тоже! – присоединилась Диана. – По рассказам я слышала, что она очень красивая.
– Да... Усаги везёт, она уже один раз там была.
– Это не считается, ведь планета была разрушена, – возразила Диана.
– Зато она видела жёлтое небо, а я никогда не видела! Да и сиреневое у нас не часто бывает.
Диана сморщила носик и тревожно проговорила:
– Да, они хорошие... А вдруг Звёздные воины, и правда, решат улететь с ними? Все девочки так думают.
– Да нет! – махнула рукой Чибиуса. – Они нас не бросят. – Она забежала вверх по ступенькам и вошла в полутёмный коридор. – Вот посмотришь на их лица, когда Сейя или Ятен будут над ними смеяться и говорить, какие они глупые!.. Нам же сюда?
Девочка тихонько прокралась к приоткрытой двери, где должна была идти съёмка, и услышала знакомые голоса. Один из них принадлежал Ятену, другой – какой-то девушке. Поддаваясь понятному искушению подслушать их разговор, Чибиуса замерла и осторожно заглянула в щель, чтобы посмотреть на собеседницу. Она ожидала увидеть знаменитую актрису Вильеру Оторе, от которой была в восторге, и которую пророчила в невесты Ятену неугомонная пресса. Но за маленьким столиком сидела не она, а всего лишь Виона. Чибиуса печально вздохнула и затихла, услышав обрывок фразы:
– ...как же твои друзья?
Ятен пожал плечами и ответил:
– Ничего, переживут.
– Так просто? – Виона с интересом смотрела на него. – А как же ваша группа? Концерты здесь в Токио? Ведь всё разрушится.
– Без концертов наши поклонники, может быть, наконец обретут разум и станут нормальными людьми, – скривил губы Ятен. – Этого им так не хватает.
Виона рассмеялась. Чибиуса чувствовала, как деревенеет её тело, но не могла оторвать от них взгляда.
– Ты бессердечный мальчишка, – с нежностью сказала Виона.
Ятен взглянул на неё исподлобья и слегка улыбнулся.
– Значит, ты улетаешь? – подытожила Виона.
– Да, – ответил он. – Это давно решено.
Диана издала не то приглушённый писк, не то всхлип. Чибиуса отпрянула от двери, зажмурила глаза и прижалась спиной к холодной стене.
– Улетают... они улетают... – прошептала она. – Нет... не верю...
– Мы не хотели им говорить... чтобы не было лишних криков... – доносился ровный голос Ятена.
Чибиуса, едва сдерживая слёзы, оттолкнулась от стены и побежала к выходу.
* * *
Мамору и Усаги в своих новых непроницаемых очках медленно шли по парку. Они счастливы были, что оторвались наконец от всех проблем и могли побыть только вдвоём. Ведь выходные у Мамору бывали так редко. Усаги, не носившая никогда солнцезащитных очков, выглядела в них удивительно привлекательно, но Мамору смущали эти тёмные стёкла: он так привык смотреть в её глаза и видеть там очень многое.
– Так ты хорошо в них видишь? Как раньше?
– Нет, не совсем. Конечно, намного лучше, чем без них, но всё равно слегка неясно.
– А ну-ка, дай я посмотрю...
Он снял с неё очки, и её глаза сразу широко распахнулись, став пустыми и беспомощными.
– Ты... видишь меня? – тревожно спросил Мамору.
– Расплывчато, как будто всё вокруг размазали. Но я могу тебя пощупать, – она обняла его за живот.
Он улыбнулся и надел очки на себя. Покрутил немного головой и быстро сдёрнул.
– Ничего себе! Даже голова закружилась.
Он жмурился и тряс головой, а Усаги тихо смеялась.
– Ну ладно, давай их сюда. Ты проводишь меня до Десятой улицы? Мы с девочками собираемся сегодня в «Короне».
Мамору понимающе посмотрел на неё.
– Стихии скоро улетают?
Усаги кивнула, её лицо стало грустным. Мамору смутно догадывался о её мыслях, но выпытывать ничего не стал.
– Ну, тогда пошли. Разговор, должно быть, важный?
– Да, – вздохнула Усаги, беря его под руку.
Через полчаса, когда в «Короне» собрались все пятеро подруг, туда прибежала взволнованная Чибиуса и рассказала всё, что слышала в студии. Она ожидала любой реакции: криков, угроз, отчаяния, паники и даже слёз, но только не тишины. Оглядев спокойные глаза своих друзей, она решила, что они не поняли всё с первого раза или просто онемели от ужаса. Когда же Рей повернулась к Макото и промолвила: «Я же тебе говорила», Чибиуса совсем растерялась.
– Вы что... Вы что не понимаете? – воскликнула она. – «Три звезды» хотят улететь на Цирцену! Они уже договорились, они согласны! Вам что всё равно?!
– Чибиуса, сядь, – мягко попросила Ами. – Не надо кричать, на нас люди смотрят.
– И пусть смотрят!
– Всё к тому и шло, – тяжело вздохнула Макото. – Ясно было, какая цель являлась главной для воинов стихий. Для чего они прилетели на Землю.
– Забрать назад своих лучших друзей, – мрачно сказала Минако.
– Да, похоже, что так.
– И... и что? – непонимающе проговорила Чибиуса. – Надо же не позволить им этого сделать!
Девушки печально смотрели на неё.
– А почему, Чибиуса?
– Потому что они наши друзья!
– Да, и мы так кричали месяц назад, – кивнула Рей. – Не отдадим, всех порвём, пусть не лезут.
– И?
– Всё намного сложнее, – проговорила Усаги, смотря куда-то в сторону. – Друзья должны желать друг другу только счастья.
– Но... но... – Чибиуса едва не плакала. – Как же... Если они улетят, мы не будем счастливы!
– Речь сейчас не о нас, – строго сказала Макото.
– Их ведь никто не заставлял? Они сами решили улететь? – спросила Ами.
– Сами...
– Значит, так будет лучше для них.
– Мы не имеем права их останавливать.
Чибиуса опустила голову.
– Так что? Мы так просто их отпустим?
Усаги покачала головой.
– Дело в другом.
– В чём же?
– Звёздные воины привязаны к нам, и могут остаться, как бы ни хотели улететь. Чтобы только не видеть наших слёз.
– Так это здорово!.. – воспрянула Чибиуса.
– Нет! – резко оборвала её Усаги. – Мы не позволим им делать что-то против своей воли.
– Мы сами должны отпустить их, – кивнула Минако. – Чтобы они не мучились потом. Чтобы были счастливы.
– Подумай, как бы тебе жилось в одном месте, когда хотелось бы жить в другом? Нам тяжело будет смотреть на них и понимать это.
– Стихии имеют больше прав на них. И они прекрасные люди, – тихо проговорила Ами.
– Да, они необыкновенные. Куда лучше нас, – согласно подхватила Макото.
Если бы не это обстоятельство, возможно, Лунные воины и не сдались так легко. Рей обхватила задавленную аргументами девочку и прижала к себе.
– Понимаешь, Чибиуса, мы должны их отпустить. С улыбкой. Так, чтобы они не жалели. Вот и всё.
* * *
– Кажется, людей нет. – Иви, Алекта, Агата и Виона развернулись и дружелюбно посмотрели на провожающих.
– Ну что? Пора прощаться?
Перед ними стояли Усаги с подругами и братья, чуть подальше Мамору с Чибиусой и кошками.
– Да, пора, – вздохнула Рей и покосилась на Макото.
– Спасибо вам за всё, – весело поблагодарила Иви. – На Земле здорово!
– Конечно, совсем не сравнить с Кинмоку, – кивнула Агата, с улыбкой глядя на мальчиков.
Лунные воины напряглись. Так... Кажется, пора...
– Спасибо и вам за то, что прилетели, – немного торопливо заговорила Усаги, – Мы очень рады были узнать вас поближе... Теперь же можете улетать.
И на этих словах они все пятеро сделали несколько шагов назад, так что братья оказались ближе к стихиям.
Виона подняла брови, она заподозрила что-то неладное.
Сейя обернулся и удивлённо спросил:
– Эй, вы что, уже убегаете?
– Мы отпускаем вас, Звёздные воины, – подняв подбородок, твёрдо произнесла Рей. – Вы можете лететь на Цирцену прямо сейчас.
Все семеро стоящих перед ней, даже невозмутимая Агата, изумлённо вытаращили глаза.
– Что-о? – переспросил Таики.
– Вы же хотите улететь? – почти прошептала Ами, стараясь не смотреть в его глаза. – Так летите...
– Мы прекрасно всё понимаем, – мягко сказала Усаги, заведя за спину дрожащие руки. – Воины стихий прилетели сюда, чтобы забрать своих лучших друзей. Они не сказали ничего, но это естественно. Вы дружили целых три века, вас разлучила трагедия, и мы не хотим мешать вам снова объединиться. Поэтому говорим сами: улетайте.
Стихии молча смотрели на неё, и совершенно непонятно было, о чём они думают.
– Что за чушь вы несёте? – с неподдельным удивлением спросил Сейя.
– Почему же чушь? – быстро сказала Иви до того, как кто-то из остальных открыл рот. – Усаги вполне правдоподобно передала наши мысли.
– Мы действительно хотели забрать вас с собой, – спокойно подтвердила Агата.
– Вот об этом мы и говорим, – сдавленно сказала Минако.
– Мы не держим вас.
– Летите.
Алекта тихо повернулась к Вионе:
– Что я говорила тебе? Они выкинут ещё что-нибудь до нашего расставания.
– Мы никогда бы не согласились отпустить вас, – старательно не давая слезам заполнить глаза, сказала Макото. – Но девочки, побыв здесь всего неделю, доказали, что лучших друзей, чем они, и быть не может.
Комплимент, хоть и сказанный с горечью, сильно тронул девушек.
– Ну и дела... – покачал головой Таики.
– Я сейчас заплачу... – пробормотала Иви. – Они неподражаемы...
– Мы ценим вашу жертву, – улыбаясь, сказала Виона, – но дело в том, что мы и не собирались принимать её.
– Как это? – не поняла Усаги.
– Мы действительно летели с целью забрать Звёздных воинов, скрывать тут нечего, – с лукавым взглядом сказала Агата. – Но вот, пожив тут всего неделю, как сказала Мако, поняли, что некие Лунные воины так необыкновенны, что нечего и удивляться тому, что наши старые друзья поселились на их планете. Что Лунные воины так любят и не смыслят жизни без трёх бесшабашных мальчишек, что смогли поменять их в лучшую сторону и раскрыть качества, которых они раньше в себе не замечали. Что трое мальчишек, настолько привязались к пятерым девчонкам, стоящим сейчас передо мной, что и не заикались о каком-то там полёте на какую-то там Цирцену.
Теперь пришла очередь Лунных воинов вытаращить глаза. Братья, посмеиваясь, смотрели на них.
– Так... так вы что... – заикаясь, проговорила Минако. – И не собирались улетать?..
– Конечно, нет! – сердито воскликнул Ятен. – Мне вообще завтра лететь в Америку. А Цирцена совсем в другой стороне.
– О...
– Ну вы даёте, – покачал головой Таики. – С вами не соскучишься.
– Подожди-ка, может, они хотят, чтобы мы улетели? – грозно сложил руки на груди Сейя.
– Нет!!!
Пять пар рук кинулось к нему и схватило так крепко, будто он в любую секунду мог взмыть в небо.
– Ну вот и хорошо, – рассмеялись стихии. – Всё разъяснилось.
Подруги окружили парней такой тесной толпой, словно их теперь пытался кто-то отнять у них.
– Вот глупые! – с огромным облегчением проговорила Чибиуса. – Я знала, что они не улетят.
– Да? А кто кричал: «Кошмар! Звёздные воины хотят нас бросить!»? – пискнула Диана.
– Я же не знала, что Ятен говорит про Америку, а не про Цирцену!..
Вокруг улетающих вспыхнуло четыре ярких цвета, и люди превратились в сейлор-воинов.
– Они необыкновенные, правда? – тихо спросила Земля у Огня.
– Намного лучше нас, – кивнула Вода.
– Смотрите, теперь они на вашей совести! – погрозила пальцем Воздух. – Чтоб, когда мы в следующий раз прилетим, были в ценности и сохранности!
– Обязательно! – пообещали Усаги и Минако.
– Мы уж с них глаз не спустим! – радостно сказала Рей и взъерошила волосы Сейи.
– Передайте привет Тони! – попросила Земля.
– Хорошо!..
– До встречи! – крикнули воины стихий, окружили себя лучами и взмыли в небо.
Мамору подтолкнул Чибиусу и тихо спросил:
– А ты не хочешь их обнять? Ты ведь так волновалась.
– Из-за чего? – покраснев, возразила девочка. – Да ни капельки!
В тени за деревьями облегчённо выдохнули четыре тайных наблюдателя.
– Смотри, они не улетели, – с улыбкой прошептала Мичиру. – Всё хорошо.
– Да уж... Не понимаю, почему мне это было так интересно? – пожала плечами Харука.
Сецуна с Хотару переглянулись и широко улыбнулись друг другу.
* * *
Усаги и Сейя стояли на мосту под жемчужной россыпью вечерних звёзд. Уже второй час они добирались до её дома, то и дело останавливаясь в вот таких вот красивых местечках. Жизнь словно засияла для Усаги новыми красками, с её лица не сходила улыбка, и Сейя, не сводя глаз, любовался ею.
– И всё равно я не понимаю, – проговорила Усаги, – чем мы лучше воинов стихий. Почему вы выбрали нас? Я уверена была, что вы хотите улететь.
Сейя усмехнулся и ласково посмотрел на неё.
– Ну почему?
– Потому что... это ваша счастливая жизнь. Без проблем, без боли, без страха. Вы жили вместе, любили друг друга, были счастливы. Вам было хорошо. И я думала, любой человек захочет вернуть такое время. Тем более, когда вернуться так просто.
– В твоих рассуждениях есть один недостаток, который ты не учла, – сказал Сейя, подняв голову к небу. – Эта жизнь действительно была такой, о которой можно только мечтать. Все вокруг были добрыми, заботливыми, когда нужно внимательными, когда нужно строгими. Это жизнь детей, – он посмотрел на Усаги. – Беззаботных счастливых детей.
Усаги ожидающе смотрела на него.
– И что?
– Обращение Эльзы навсегда обрубило нам путь в ту жизнь. Потеряв Цирцену мы покинули детство. Стали взрослыми. Узнали мир с его изнанки, испытали боль. А разве какой-нибудь взрослый сможет вернуться в детство? Когда он уже вырос? Нет, это невозможно. Даже если бы мы улетели сейчас на Цирцену, то не смогли бы жить как раньше. Потому что изменились. Перестали быть детьми.
– Ты прав... – изумлённо кивнула Усаги. – Ты абсолютно прав... Так вот в чём дело... Значит, три века жизни на Цирцене вы считаете детством... Конечно, его нельзя вернуть.
– Нам хорошо здесь с вами. Мы счастливы, несмотря на все неприятности, как могут быть счастливы только взрослые. Вы выдернули нас из той пропасти, в которую мы падали все эти годы после разрушения Цирцены. А это значит очень много. Именно вы дали нам вторую жизнь. Вторую счастливую жизнь.
Усаги счастливо улыбнулась и глубоко вздохнула.
– Как я рада, что вы так думаете...
– Да, я вижу, – рассмеялся Сейя. – Чуть не вручили нас в руки стихиям.
– Я умерла бы, если б вы улетели! – горячо сказала Усаги. – Я хочу чтоб вы всегда жили на Земле, целую вечность! Только вот...
– Что?
– Ваша Принцесса. Вы не жалеете, что она далеко? Что она сейчас не с вами?
Сейя улыбнулся, посмотрев вдаль.
– Это не так. Наша Принцесса всегда с нами.
Усаги удивлённо вскинула брови, Сейя тихо засмеялся.
– У нас тут ещё одна Принцесса, которая превращает нашу жизнь в кино. Я до сих пор не могу ума приложить, как ты смогла вызвать свет в виде обычной девушки? Да ещё и такое количество! Это же невозможно!
Усаги вздёрнула нос и хмыкнула.
– Просто мне любым способом нужно было спасти одного невнимательного мальчишку по имени Сейя. Знаешь такого?
– Дай-ка подумать... – Сейя закатил вверх глаза. – Где-то слышал...
Усаги толкнула его в живот, они несколько минут со смехом повозились и, взглянув на тёмное небо, медленно пошли дальше.
* * *
Ятен вошёл в квартиру, с сомнением посмотрел на замок и оставил дверь открытой. Всё равно сейчас уходить. Ни Сейи, ни Таики не было, в гостиной на диване стоял его упакованный рюкзак, заметно пополневший со вчерашнего вечера. Ятен подошёл и расстегнул молнию. На поверхность вылез листок с крупной надписью: «Откроешь в Америке!». Ятен хмыкнул и покачал головой. Почерк Сейи трудно не узнать. Видно, они с Таики напихали ему килограмма два еды, тёплых носков и зонтик на дождь. Ну или что-то в этом роде. Постояв немного, он всё-таки застегнул молнию, решив в кои-то веки исполнить просьбу братьев. Придётся тащить всё это с собой.
– Так... – он огляделся. – Где паспорт...
Часы показывали двенадцать. Нужно вызвать такси, иначе он не успеет...
В прихожей послышались шаги, Ятен выпрямился и увидел в комнате Усаги.
Что-то отчаянно завыло внутри.
– Было открыто, – пояснила она.
Несмотря на тёмные очки, он знал, что взгляд у неё серьёзный. Серьёзный и внимательный. Он не ответил.
– Снова уедешь, не попрощавшись? – тихо спросила она.
Пропасть. Огромная пропасть пролегла посередине комнаты. Несмотря на спокойный тон, Ятен услышал в её голосе угрозу.
– Зачем ты пришла? – ровно спросил он.
По её лицу пробежала дрожь. Как хорошо, что он не видит её глаз!..
– Это всё, что ты хочешь мне сказать? – её голос прерывался, сходя на шёпот.
– А что я должен говорить? – Ятен нагнулся и начал сворачивать куртку.
– Ничего. Ты ничего не должен. И никогда не был.
Он промолчал. Пропасть...
– Я хотела поговорить с тобой, но вижу, что всё бессмысленно. Ты ни за что не скажешь, о чём думаешь, тебе легче поругаться со всем миром, чем поделиться с кем-то чувствами. К тому же я тебе никто. Ничего не значу. От меня одни лишь неприятности. Нужно быть от меня подальше.
Её голос дрожал. Ятен усиленно сворачивал почему-то никак не поддающуюся куртку, не поднимая глаз. Усаги быстро стёрла слезинку, побежавшую из-под очков.
– Прости, что мешаю собираться. Я просто принесла тебе фотографию, – она бросила на стол большой яркий снимок. – Ами сфотографировала нас тогда, помнишь? Когда мы вернулись из деревни.
– Я не просил, – буркнул Ятен.
– Я знаю! – резко ответила Усаги. – Я специально отпечатала его, и хотела чтобы ты забрал его с собой! Чтобы не забывал нас там! Чтобы смотрел и помнил, что здесь тебя ждут и любят! – она задыхалась от злости и слёз. – Но теперь можешь сделать с ним всё, что хочешь! Можешь выбросить, можешь проткнуть ножницами, можешь повесить в комнате и бросать дротики! Делай, что хочешь!!!
Она выбежала из комнаты и изо всех сил хлопнула дверью.
Ятен оставил наконец куртку и на деревянных ногах подошёл к столу.
Да, это тот самый снимок. Ещё суток не прошло, как они вернулись домой из деревни. У больших кустов роз возле террасы Ами захотела их сфотографировать. Сейя и Минако долго тогда спорили, кто стоит посередине, в конце концов посередине оказалась Рей. Рядом Усаги под руку с Таики, с другой стороны Минако и он сам. Сейя и Макото оказались на самых краях и поэтому навалились на своих соседей, чтобы попасть в кадр. В следствие этого все получились с открытыми ртами и выпученными глазами. На очень весёлых лицах.
Ятен во внезапном приступе гнева размахнулся и швырнул снимок в угол.
– Телячьи нежности! Не нужны мне ваши дурацкие фотографии! – крикнул он в пустоту.
В ушах зазвенело от собственного голоса. Он ушёл на кухню, вернулся, присел на стол. Спустя минуту он тихо вздохнул, подошёл к фотографии, поднял и сунул в кармашек рюкзака. Пятнадцать минут первого. Он может опоздать на самолёт.
* * *
Луиза ворвалась в центральный зал, подбежала к Королеве и воскликнула:
– Они вернулись! Воины вернулись!
– Правда? – Аминнит радостно переглянулась с Оноко.
– Только что опустились перед дворцом! Сейчас будут здесь!
Девочка глубоко дыша встала за спиной Королевы.
Двери зала распахнулись, показалось лицо Иви и остальных воинов.
– Здравс... ПРИНЦЕССА МЕТЕОР!!! – завопила она, распахнув глаза.
Оноко рассмеялась и вскочила им навстречу.
– Принцесса!!! – воскликнули остальные, не веря своим глазам.
– Мои дорогие!
Она по очереди крепко обняла каждую из них.
– Как вы здесь оказались? Мы совсем не ожидали! Даже не думали, что здесь такой сюрприз! Когда вы прилетели? Надеюсь не очень давно? Вы видели Эльзу?
– Остановись, Иви! – прикрикнула Агата. – Слова не даёшь вставить!
– О, не нужно, – засмеялась Оноко. – Если Иви будет молчать, я решу, что её подменили.
– Здесь ещё и Галаксия, – многозначительно кивнула Аминнит. – Она прилетела вместе с Принцессой.
– О... правда?.. – воины слегка оробели. Имя великой воительницы, о которой они так много слышали, навевало им глубокое почтение.
– Только не вздумайте с ней церемониться, – сменила тон Королева. – Она этого совсем не любит и ведёт себя как двадцатилетняя девчонка.
– Хорошо! – мгновенно согласилась Иви. – А Эльза, наверное, с ней?
– Ты угадала, – кивнула Луиза.
– Подождём их здесь, – решила Виона и опустилась на один из стульев.
– Да, хорошая идея, – согласились остальные.
Аминнит посмотрела на двери и перевела удивлённый взгляд на своих воинов.
– Вы прилетели одни?
– А с кем мы должны были прилететь? – удивилась Алекта.
Оноко спрятала улыбку.
– Я думала... Мне казалось, что Звёздные воины... – растерянно проговорила Королева.
– А, вы про этих мальчишек! – громко протянула Агата.
– Мальчишек? – воскликнула Луиза.
– Да, они теперь настоящие парни, – подтвердила Иви. – И довольно симпатичные.
– Да ещё и звёзды. Самая популярная группа на Земле.
– Только и делают, что поют и убегают от поклонниц.
Аминнит непонимающе покачала головой.
– Но почему они не вернулись? Вы не предлагали?
– Они и не напрашивались, – махнула рукой Иви.
– Понимаете... – улыбнулась Виона. – Они там счастливы.
– Счастливы?
– Да. С Лунной Принцессой, кучей её воинов и некоторыми отдельными личностями из простых людей, – кивнула Агата, лукаво сверкая глазами.
– Все эти люди любят друг друга, – поспешно добавила Алекта. – И, естественно, не хотят разлучаться.
– Я не узнаю вас, – развела руками Королева. – Вы так просто сдались? Вы?
– Тут немного другая ситуация, – спокойно ответила Агата.
– Эта Земля и нас покорила, – вздохнула Иви. – Мы провели там незабываемые каникулы.
– И приобрели новых друзей, – Алекта широко улыбнулась. – Мы не можем никого забрать, потому что теперь мы с ними. Теперь мы одни из них.
Аминнит посмотрела на Оноко.
– Ну и дела творятся. Серенити покоряет сердца одно за другим.
– Нельзя жить иначе, если у тебя самая чистая душа в Галактике, – убеждённо сказала Оноко.
– Это точно, – весело кивнула Иви.
* * *
– Пока, Момоко! До завтра! – Чибиуса помахала и забежала в дом.
В коридоре её встретила Икуко.
– Ты не знаешь, где Усаги? – обеспокоенно спросила она. – Она ушла, не сказав ни слова, непохоже на неё.
– Не волнуйся, – махнула рукой девочка. – Наверное, подруги позвонили и сказали, что ждут. Или что-нибудь забыла в школе.
– Я так беспокоюсь, – вздохнула мама, возвращаясь на кухню. – Эта история со зрением... Мне кажется, она была чем-то расстроена сегодня...
Чибиуса заглянула в корзину для белья и спросила у сонной Дианы:
– Куда Усаги отправилась?
– Не знаю... – зевая ответил котёнок. – Просто вышла из дома и ушла...
Чибиуса, пожав плечами, направилась к лестнице.
Возле комнаты Усаги она вспомнила её привычку уходить или возвращаться через окно и открыла дверь. Там было пусто. Чибиуса увидела что-то странное на столе и решила зайти посмотреть.
– О господи... – прошептала она, растерянно собрав в руки неровные блестящие кусочки.
Чибиуса сразу узнала диск с записью песни Ятена, который постоянно слушала Усаги.
Теперь лишь десяток осколков напоминал о том, что когда-то было диском.
* * *
Дани, понурая, смертельно уставшая, стояла в туалете возле зеркала. Она выглядит так, словно её постирали и крепко выжали. Заказов сегодня было немного, и погода не такая жаркая, а ей ещё хуже, чем вчера. Скорее бы добраться до дома и упасть на кровать...
Устало переставляя ноги, Дани вышла из туалета и поплелась к лестнице. Подойдя к первой ступени она остановилась и обернулась. Странно. Что-то изменилось в компании. Когда она заходила в туалет, коридоры были полупустыми, люди ходили по ним не торопясь, охранники скучали и зевали на своём посту. Теперь же то тут, то там мелькали пробегающие девушки, слышался гул голосов, лица стоящих в вестибюле были оживлёнными. Дани, движимая растущими подозрениями, медленно отошла от лестницы и направилась к одному из охранников, большому усатому мужчине. Он всегда отличался добродушием и был одним из немногих, знавших её в лицо.
– Мистер Хоуп... Вы не скажете мне...
– Что, малышка? – мужчина с широкой улыбкой развернулся к ней.
– В ближайшие несколько минут в компании ничего не случалось?
– Как же, как же! Случилось. Приехал знаменитый певец из Японии, как бишь его... Мистер Коу, кажется. Он был у нас уже... Эй, погоди!
Дани уже мчалась по ступенькам на второй этаж так, что ветер свистел в ушах. Усталость была забыта, дом, кровать, сон – всё к чёрту! Ятен вернулся! Ятен вернулся! Она должна убедиться в этом! Увидеть его! Увидеть сейчас же, в эту секунду, иначе сердце её разорвётся! Не замечая людей, она бежала в кабинет мисс Лоунс, словно зная, что он именно там. Да, он приехал так поздно, чтобы что-то сказать, поговорить с директором – он должен там быть! Ятен здесь, так близко, за этой дверью!..
Не помня себя, Дани дёрнула дверь, к которой многие боялись прикасаться. Возле стола стояла Элизабет, а на стуле, спиной к ней сидел...
– Дани? – изумлённо подняла брови Элизабет. – Что это за выходки?
Сердце стучало так часто, будто хотело выпрыгнуть из груди.
Ятен при возгласе женщины поднял голову и медленно развернулся к двери.
Дани стояла, вцепившись в ручку, не дыша, не в силах говорить, и только смотрела, безотрывно смотрела на него.
Ятен несколько секунд вглядывался в её лицо, потом улыбнулся и тихо сказал:
– Я вернулся.