читатьЯтен, прижав руку ко лбу, сидел над письменным столом Таики. Сердце билось часто, слишком часто, безумно колотилось, заставляя кровь шуметь в ушах. Строчки недочитанного письма расплывались перед глазами. Ятен с проклятьем выпрямился, вскочил со стула и шагнул к подоконнику. Да перестань же... Меня уже мутит...
На столе зажужжал телефон. Ятен повернулся, посмотрел на него немного и решил взять.
– Ятен, – раздался голос Таики, – у нас проблемы. Только что дрались с демонами из другого измерения, и есть пострадавшие.
Ятен даже удивился сам себе, насколько страшно стало ему после этих слов. Всё внутри вывернулось наизнанку. Но голос его прозвучал ровно и совершенно спокойно:
– Кто?
– Иви и Усаги.
Сердце перестало стучать и ухнуло куда-то вниз.
– У Иви небольшое сотрясение мозга, она пока не приходила в себя. А Усаги... она тоже ударилась головой, хотя не так серьёзно... но есть другая проблема. Она ослепла. Полностью.
Ятен медленно опустился на пол.
– Ятен?.. – Таики словно почувствовал что-то неладное. – Ятен, ты меня слушаешь?
– Да. Да.
– Я сейчас еду в больницу... Ты тоже приезжай. Помнишь адрес?
– Да.
– Главное привести в чувство Иви. А там уже со своим исцелением они помогут Усаги.
– Да, – повторил Ятен, чтобы не сморозить ничего лишнего.
– Мы ждём.
Вызов прекратился. Ятен отнял телефон от уха и тупо уставился на дисплей.
Вот что это значило. Собака с белыми глазами – слепая собака. Всё просто как день.
И он ничего не успел сделать...
Нет.
Он просто не захотел ничего делать.
– Ненавижу... – прошептал Ятен, сам толком не зная, кому. Наверное, всем вместе.
Палец сам набрал знакомые цифры номера такси. Нужно ехать в больницу. Пусть ему сейчас хочется выть, пусть хочется забиться в угол и никого никогда не видеть, но он должен поехать в больницу. Нельзя ничего показывать остальным. Никто не должен увидеть ничего странного. Это стало для него навязчивой идеей. Никто не должен ничего узнать...
* * *
Особый, незабываемый запах больницы ударил в нос. Таики открыл дверь и увидел в коридоре всех не пострадавших участников сражения. Минако, Ами и Алекта вскинули на него умоляющие глаза, словно он мог повлиять на что-то, мог чем-то помочь. Сейя сердито сверкал глазами – оно и понятно, ведь пострадала Усаги, хоть он и был рядом. Агата отрешённо изучала что-то на звёздном передатчике. Рей смотрела в окно на темнеющее небо. Пострадавшую Луну ещё на улице чуть ли не силой увёл домой Артемис.
– Ну что? – тихо спросил Таики, подойдя к друзьям.
«Ничего» – ответили взгляды.
– Врач ещё не выходил, – проговорила Макото.
– Надеюсь, Иви сегодня же очнётся, – тревожно вздохнув, сказала Виона. – А вдруг она впадёт в кому?
– Без паники. – подняла голову Агата.
Её голос отрезвлял.
– Как же её угораздило? – удивлённо спросил Таики. – Получить сотрясение в обычной уличной драке?
– Этот демон какой-то сумасшедший! – дёрнула плечом Рей. – Убегал, убегал, а потом внезапно накинулся.
– Да так припечатал головой, что она до сих пор не очухалась, – закончила Агата.
Лунные воины неодобрительно посмотрели на неё, потом на Таики и поражённо увидели что он слабо улыбается.
– А Ятен придёт? – тревожно спросила Чибиуса.
– Да, он должен быть с минуты на минуту, – кивнул Таики.
Девочка вздохнула и нетерпеливо посмотрела на дверь палаты.
– Они обе там?
– Пока да, – кивнула Ами и подняла на него обеспокоенные глаза. Он улыбнулся: всё будет хорошо.
– Да сколько можно обследовать? – недовольно выпрямился Сейя.
– Успокойся, – покосилась на него Агата. – Имей терпение, врачи знают, что делают.
Дверь отворилась, в коридор вошёл Ятен.
– Ну что?
На этот раз взгляды говорили: «Ничего хорошего».
– Давай, мы завтра тебе расскажем, как всё это случилось? – устало попросила Виона.
Ятен пожал плечами, будто ему это было и не интересно, и сел на лавочку, спихнув на самый край Минако.
– Осторожнее! – прошипела она. – Таики в отличие от тебя стоит!
– И пусть стоит, – безразлично ответил Ятен, уставившись в стену.
Агата подняла голову и внимательно посмотрела на него.
– Дай-ка посмотреть... – тихо попросила Алекта Рей, крутившую в руках брошку Усаги. – Всегда мечтала подержать в руках Серебряный кристалл.
– Ничего особенного, – пожала плечами Рей, отдавая призму. – Сейчас это обычное украшение.
– А если открыть?
– Увидишь краешек Серебряного кристалла, но он сейчас видоизменён. Он начал меняться ещё с появления жезла, созданного энергией любви... – она запнулась и вскинула испуганные глаза, – Мы же не сказали ничего Мамору!
– Точно! – вздрогнули все, но тут открылась дверь палаты, и друзья бросились к врачу, позабыв о Мамору так же быстро, как и вспомнили.
Мужчина средних лет в белом халате растерялся на секунду, когда его облепила толпа вопрошающих что-то подростков. Такого количества горящих тревогой глаз он не видел ни разу в жизни. Но самообладание быстро вернулось, он нахмурил брови и поднял руки, призывая к молчанию. Девушки и парни затихли.
– Вы по поводу двух поступивших недавно девочек? Неужели все родственники?
– Да, да, – закивали «родственники».
– А это? – врач указал на лавочку, где остались Ятен, Агата и Чибиуса.
– Это с нами, – отмахнулась Минако. – Ну же, говорите!
Врач вздохнул.
– Угрозы жизни пациенток нет. Но у одной сотрясение мозга и достаточно серьёзное, чтобы положить её к нам на неделю.
– Как? – воскликнула Рей. – Но говорили же, совсем лёгкое...
– С совсем лёгким она давно бы уже в себя пришла, – неодобрительно проговорил врач.
– Ну, а вторая? Что у неё с глазами?
Врач кашлянул.
– Это совсем странный случай. Дело в том, что её глаза в полном порядке.
Друзья удивлённо уставились на него.
– Но... как же... – проговорил Сейя. – Она же ничего не видела...
– Она и сейчас ничего не видит, – подтвердил врач.
– Но тогда...
– Мы исследовали её глаза. И выявили, что сетчатка, зрительные нервы, окончания - всё полностью дееспособно. Причина слепоты кроется в чём-то другом. Не в ударе головой.
Врач снова нахмурился и строго спросил:
– Что с ними случилось? Откуда эти травмы?
Друзья сразу поняли, куда он клонит. Уголовное дело, нападение, увечья, может, даже драка друг с другом с применением тяжёлых тупых предметов...
– Их сбила машина, – спокойно сказала Агата с лавочки.
Все обернулись к ней.
– Вот как?
– Да, я была там. – холодно глядя ему в глаза, врала девушка. – Какой-то ненормальный водитель решил полихачить и задел их. Уехал сразу. Номеров я не запомнила.
– Немного странные результаты после удара машины, – заметил врач. – Ничего не сломано, и у одной лишь сотрясение.
– Ударилась головой, – пожала плечами Агата. – Второй повезло больше. Я же сказала, их только задело.
Врач развернулся к остальным.
– Это так?
– Да, – поспешно кивнули девушки.
– Ну, хорошо, – он явно успокоенный открыл дверь в палату. – Можете поговорить со своей родственницей, но только помягче – она немного не в себе, после потери зрения. Когда вторая пациентка придёт в себя, мы вас известим.
Он отошёл от них, но тут же развернулся:
– По три человека, не более!
Друзья заторможено кивнули. Когда врач скрылся за углом, Макото удивлённо повернулась к Агате:
– Где ты так врать научилась? Я сама чуть не поверила!
– Когда всю жизнь только это и видишь, волей-неволей научишься, – скривила губы «детектор лжи».
– Так, давайте решать, кто идёт первым... – проговорила Ами.
– А что решать, я уже там, – сказал Сейя, переступая порог.
– Эй, погоди...
– Я тоже иду, – это была Чибиуса, незаметно оказавшаяся среди девушек и уже прошмыгнувшая в палату.
– Но так нечестно! – возмутилась Алекта.
– Подождите, мы скоро, – мило улыбнулась Рей и закрыла за собой дверь.
– Полный беспредел, – развела руками Макото.
– Оставьте их, – отвернулась Агата. – У лучших друзей свои привилегии.
– А Чибиуса?
– Чибиуса единственный здесь настоящий родственник, – с усмешкой пробормотал Ятен.
– Я позвоню пока Мамору, – сказал Таики, доставая сотовый.
Девушки вздохнули и прислонились к стене.
* * *
Усаги сидела на койке и растерянно смотрела перед собой. Дальше над бессознательной Иви суетились медсёстры. Вошедшая троица невольно остановилась в дверях, рассматривая пострадавшую подругу. Они внезапно поняли, что не знают, как подойти и что сказать, как лучше обнаружить здесь своё присутствие. Но Усаги неожиданно сама повернула к ним голову и посмотрела куда-то сквозь Сейю.
– Девочки?..
Чибиуса подбежала к ней и села на край.
– Ты что, правда, ни капельки не видишь? Совсем ничего? Даже просто света?
– Нет, ничего, – покачала головой Усаги, сразу поняв, кто с ней разговаривает.
– Но почему? Врач сказал, твои глаза в порядке.
– Бывает ещё шоковая слепота, – осторожно сказала Рей. – Я слышала где-то.
Усаги повернулась в её сторону.
– Рей, ты тоже здесь?
– И я здесь, куколка, – Сейя присел рядом с Чибиусой, не отрывая взгляда от её лица.
– Сейя... – Усаги потерянно улыбнулась.
– Остальных заставили ждать в коридоре.
– Скажи, Усаги, ты очень испугалась нападения демона? – спросила Рей. – Если да, то твоя слепота возникла на психологическом уровне.
– Это легко исправить! – кивнула Чибиуса.
Усаги опустила глаза и тихо проговорила:
– Заберите меня домой.
Сейя и Рей тревожно переглянулись.
– Но... тебе же требуется лечение...
Она подняла голову, упрямо посмотрев мимо Сейи.
– Что мне лечить? Мои глаза в полном порядке. Доктор сам сказал. Он отпустит. Я не смогу быть здесь одна. Здесь так темно... и пусто...
Рей прикусила губу.
– Переночуешь у меня. – В её голосе прозвучала твёрдость стали.
Чибиуса вздрогнула и обернулась к ней.
– Я тоже!
– Я так понимаю, вы ничего не хотите говорить её родителям? – спросил Сейя.
– Нет, зачем? – мотнула головой Чибиуса. – Иви очнётся, и всё уладится! Просто нужно подождать.
– Я тоже ночую у тебя, Рей, – непререкаемым тоном сказал Сейя и взял Усаги за руку. – Вставай, куколка. Пойдём отсюда сейчас же. Ручаюсь, тебе не будет сегодня одиноко.
Усаги счастливо улыбнулась и несмело потянулась за ним.
9. День вслепую
Плыть сквозь темноту казалось страшно и неуютно. Но вскоре чёрное пространство стало заполняться красками. Сначала смутными и неясными, потом более яркими; потянулись линии, вверх, вниз, полукругом, вверху ударило светом яркое солнце, вокруг него возникло ослепительно-голубое небо, а низ застлало море зелёной травы. Белая собака оглушённо постояла, привыкая к обрушившимся на неё краскам, потом тряхнула головой и пустилась в путь.
На поляне тут и там виднелись глубокие ямы, поросшие травой. Вдалеке пестрели фигурки людей, окруживших один из этих больших кратеров. Они оживлённо что-то обсуждали, доставали обломки дерева, показывали друг другу. Высокая стройная девушка с длинными белыми волосами махала пальцем, убеждая в чём-то стоящих напротив мужчин и парней. Рядом на корточках сидела и смотрела в яму ещё одна блондинка, разительно похожая на неё. Собака издалека насмотрелась на Рину и Лию и обогнула их по большой дуге, не желая показываться на глаза.
Вот и маленький но прочный домик, переживший всю бомбёжку, оставившую от поляны одни канавы. Будка со спящим лохматым псом. В окошко видно, как внутри суетится, готовит что-то маленькая старушка. С ней деревенские дети. Рыжий мальчишка лет двенадцати и его друг чуть помладше в большой кепке, постоянно сползающей на глаза. Те самые, которых белая собака напугала, выйдя из леса к Фино. Видно, появление страшного «чудовища» с человеческими глазами их кое-чему научило. Мальчишки с интересом следили за работой Вахо, смеялись, с озорством пытались помешать, на что получали дружелюбные подзатыльники и покрикивания. Хорошо хоть опять не пытаются отнимать вещи у беззащитных девчонок. Собака так же тихо обогнула домик, подошла к сарайчику, стоящему напротив, и осторожно выглянула из-за угла.
Здесь её ждал сюрприз. На кривом порожке, подпирая спиной дверь, сидел лохматый парень с жёлтыми глазами. Собака застыла, во все глаза наблюдая за ним. Лис хмуро смотрел на воробьёв, клюющих зёрнышки, которые он по чуть-чуть сыпал из руки. Птички бодро прыгали по траве, толкаясь, хлопая крылышками, пытаясь набрать полные клювики зерна. По забору Вахо величественно прошла пушистая белая кошка; заметила воробьёв и тут же с расширенными зрачками собралась в комок. Лис поднял камешек и бросил в её сторону. Кошка почувствовала, как об забор что-то стукнуло, и приняла решение повременить пока с охотой. Парень проследил, как она, задрав хвост, ушла, и со вздохом высыпал всё из руки. Воробьи с весёлым чириканьем накинулись на угощение.
Собака видела, что Лис подавлен. Жёлтые глаза словно потухли, не было в них привычного яркого блеска. Парень посидел так немного и запустил руку в карман. Собака дрогнула; в его пальцах заблестела маленькая розовая серёжка. Лицо Лиса осветилось маленькими круглыми зайчиками. Он с тоской посмотрел на подарок, очень тяжело вздохнул и сжал его в кулаке. Чуткий слух собаки уловил лёгкие шаги, и она поспешила скрыться. К порожку подошла Фино.
– Ты чего тут один сидишь? Не хочешь к речке сходить? Там все наши купаются.
Лис недовольно опустил ресницы и покачал головой:
– Не хочу. Ничего не хочу.
– Тогда пошли к Вахо, она тебя искала. Хочет, чтобы ты Рока научил делать крапивную мазь.
– Рыжика что ли? – поднял брови Лис. – Зачем?
– Ей показалось, что у него есть способности, – повела плечами Фино. Видно было, что она и сама не в восторге от этой идеи. – Он с утра у неё торчит с Мелким.
– Всё ясно. – Лис спрятал кулак в карман. – Идём, Бельчонок. Нужно и себе искать учеников. Вдруг Рыжик продолжит моё дело?..
Собака из-за забора проводила взглядом их спины, закрыла глаза и застыла.
Усаги подняла веки, поняла, что зря это сделала, и вновь опустила. Мир вновь был беспросветно тёмным. Определённо она знала лишь то, что лежит в кровати. А вот всё остальное было покрыто пеленой мрака. Сколько времени? Одна я в комнате или здесь ещё кто-то? Спит ли он или смотрит сейчас на меня? И если смотрит, почему не разговаривает?
Вчера до поздней ночи вокруг неё была толпа людей, друзья всеми силами пытались взбодрить её и не давали погружаться в тяжёлые мысли. А сейчас вокруг тишина. Хотя... ей кажется, она чувствует здесь чьё-то присутствие. Кто-то спит рядом.
Да здесь полно людей. – объявил зверь.
Правда? Ты что, можешь их видеть?
Нет, раньше я смотрела через твои глаза, а теперь, глядя в обычный мир, как и ты, вижу лишь темноту. Но я их чувствую.
А кто они, можешь сказать?
Сейя, – не задумываясь определила она. – Чибиуса. Рей, Минако... Мамору... – её голос постепенно становился неуверенным. – Макото... Алекта, кажется... и, по-моему, Виона...
Ты уже выучила все их имена? – радостно удивилась Усаги.
Шутишь? Жить в твоей душе и не знать имён твоих друзей? Да у меня на них целая картотека.
Усаги улыбнулась.
Ну, а как ты определила, кто есть кто?
Я вижу их ауры. Они у всех своеобразные, но чьи-то я знаю лучше, чьи-то хуже.
Жаль я не могу этого видеть... Да и не только этого. – Усаги «помолчала» немного. – Но почему я всё видела во сне? Ведь я была там, теперь я точно знаю, я была там на самом деле. То есть... моя душа была.
А душе не нужны глаза, чтобы видеть, – закончил зверь.
Да, точно... Так что же насчёт твоего заклятия? Я теперь знаю, как ты выглядишь, знаю, что ты белая собака с Луны. Что ещё нужно узнать?
Я не собака, – грустно покачал головой зверь, – хоть и похожа на неё. Мы назывались по-другому.
Правда?.. – огорчилась Усаги. – Но как же мне это узнать?
Когда ты узнаешь всё про нас, тогда и поймёшь, что я ищу.
Усаги недовольно вздохнула и перевернулась на бок. В голову пришло ещё одно воспоминание.
А почему ты так странно отреагировала тогда, во время разговора о настое бессмертия? Я это ясно почувствовала. Ты знаешь о нём что-то? Расскажи!
Зверь тоже вздохнул, но скорее печально.
Да нет, ничего особенного... Он вкусом и цветом похож на обычную воду. Приготовляют его три года, включая високосный, в определённые дни определённых месяцев добавляют нужные составляющие. Всё это надо высчитывать. В общем, приготовить его в самом деле почти нереально...
Усаги слушала её и вновь чувствовала, как поднимаются в душе глубокие нежные чувства. Слова с ними не вязались.
Ты скрыла от меня что-то, – уверенно подумала она. – Что-то очень важное. Я же чувствую!
И когда ты научилась так понимать меня? – с досадой воскликнул зверь. – Ладно, сдаюсь.
Рассказывай! – Усаги победно улыбнулась.
Где-то три века назад я познакомилась с одним мальчишкой. Мы оказались вместе... почти так же, как с тобой. Он был непоседой, каких поискать. Я говорю мальчишка, хотя ему было уже шестнадцать, его образ никогда не станет для меня взрослым. Каких только безумных идей не возникало в его голове. Начав со мной общаться, он узнал буквально всё, что я сама знала о волшебстве, всё, что тебе самой уже почти известно. А я увидела всё это за годы, прожитые на Земле.
Сколько ты живёшь здесь? – с невольным трепетом спросила Усаги.
Со времени гибели вашего Королевства. Чуть больше тысячи лет.
Так долго... А как ты переместилась с Луны на Землю?
Это уже лишний вопрос.
О, прости... Продолжай.
Мой дружок был совершенно простым человеком, но воодушевился и отправился в путешествие по планете с целью отыскать пути и увидеть магическую сторону мира своими глазами. Мы обогнули с ним пол земного шара, когда попали в тот самый городок, маленький, таинственный и неприветливый. Люди в нём были очень странные, отказывали нам в приюте, захлопывали двери перед носом. Под вечер, ужасно голодный, он попытался стянуть что-то, но был схвачен. Собравшиеся мрачные мужчины хотели высечь его, но не смогли удержать в руках и упустили. Беглец скрылся в лесу, горожане бросились в погоню, заблудились, но внезапно один из преследователей случайно наткнулся на него. У мальчика не было выхода, как оглушить его тяжёлым бревном. Потом он обшарил его карманы, вытащил деньги, нашёл фляжку с водой и залпом выпил, так как мучился жаждой...
Как просто! – в восторге воскликнула про себя Усаги. – Это и был тот настой?
Да, через несколько дней я поняла это и рассказала ему. Этот странный мужчина вряд ли сам сделал настой, скорее всего он купил его, а ещё вернее украл. Мы уже никогда этого не узнаем, фактом остаётся одно: бесценный напиток попал в совершенно непричастные руки шестнадцатилетнего паренька. Мой друг был шокирован, когда узнал о своей будущей вечной жизни, но быстро адаптировался и начал пользоваться этим в полной мере.
Он продолжил своё путешествие?
Да, где он только не побывал. В Иллюзионе, в Эмирионе, в Многомерном хаосе, стоял на пороге Небытия, познакомился с Гелиосом, Вороном, Ласточкой, Королём Акартисом, видел даже Белую Гостью...
Подожди, подожди!.. – шокировано распахнула глаза Усаги. – Кто это? Что это за имена?
Ты не знаешь древнейших Хранителей Земли? – поразился зверь. – Вот почему ты никогда о них не думаешь...
Нет, я знаю Гелиоса!.. Но кто остальные?
Не знаю, нужно ли тебе рассказывать...
Конечно, нужно! Я защитница этой планеты, мне нужно знать всё!
Скажи лучше, что тебя пожирает любопытство.
Усаги поморщилась.
Ну, про Эмирион ты уже знаешь.
Совсем мало. Это такое измерение.
Счастливое измерение. Небольшое, полное волшебства и счастливое. Король Акартис – великий владыка Эмириона. Справедливый, сильный, могущественный маг.
А, ну, про одного всё ясно. А кто такие Ворон и Ласточка? И Белая Гостья?..
В голове внезапно вспыхнуло воспоминание: Фино и Вахо постоянно вспоминали это странное имя – Белая Гостья. Синицы, совы и... Белая Гостья...
Всё очень просто. Ворон и Ласточка – птицы такие.
Птицы и всё?
Тебе девочка из деревни про них рассказывала. – усмехнулся зверь.
Ещё одна вспышка.
Разговор с Фино о снах...
...– Ты права, мне именно ворон снился, – кивнула Усаги. – А какая разница?
– Тебе вещие сны снятся, – ответила Фино. – Только я смутно понимаю их смысл. В первом что-то очень плохое, много плохого, но внутри спасительный лучик или счастливый конец. А во втором поровну добра и зла с одной и другой стороны. Может быть, скоро они столкнутся?
– А как ты это поняла?
– Понимаешь, если рябина – дерево смерти, то ворон – её посланник.
– Значит… Подожди, ты хочешь сказать, что здесь ворон символизирует зло, а ласточка – добро?
– Ну да. Хотя нет, правильнее сказать: смерть и жизнь. У нас существует примета: если ворон пролетел над тобой – жди беды. А если пытается опуститься или сел на плечо, то человек скоро умрёт. Это смерть посылает своего любимца, выбрать жертву. Ну а если к вам в окно залетела ласточка, то лучше этого знака нет. Если она пролетает над домом, где лежит больной, значит, он скоро выздоровеет. Ну и всё в этом роде...
Да, всё именно так, – кивнул зверь на её воспоминание.
То есть, как... – растерялась Усаги. – Птицы... влияют на судьбу? Это не просто приметы?
Они давно уже не птицы. Они получили человеческие тела полторы тысячи лет назад. И Ворон занимается тем, что отправляет праведные души к Белой Гостье, а Ласточка постоянно борется за них.
Усаги была в конец ошарашена.
А... кто же Белая Гостья?..
Великая Хранительница чистых душ в Обители мёртвых. У этого измерения нет особого названия. Все называют его по-разному. Да и её настоящего имени никто не знает. Поэтому назвали так из-за белоснежного плаща с капюшоном, который она носит.
С ума сойти!.. Что ж ты раньше молчала?! Столько секретов знаешь... Книгу можно писать!
Зверь издал странный смешок.
Что? – удивилась Усаги.
Мой дружок только и делал, что писал книги да дневники. Сначала на разных языках: английском, французском, латинском. Потом я обучила его своему. Этот язык уже никто не понимал. Только мы с ним. По всей вашей планете валяются его дневники. Те, которые не успели уничтожить волшебники.
Зачем?
Они боялись и не хотели распространения слухов среди простых людей. А он наоборот хотел открыть глаза народу. Показать, что волшебство на самом деле есть.
Безумная идея!
Да, но он тогда этого не понимал. Он стал представлять настоящую опасность. Его убили бы, если б могли. Но в конце концов он всё-таки поплатился.
Как?
Его сослали. Сама Белая Гостья поймала его и отправила куда-то в космос. На другую планету. Чтобы не случилось войны на этой.
Бедняга!.. – искренне пожалела Усаги.
Да, – вздохнул зверь. – Вот так мы и расстались. Интересно, что с ним сейчас...
А вдруг за эти три века он смог снова перебраться на Землю?..
Зверь поднял голову.
Кто-то проснулся.
Рядом послышалось шевеление, тихий зевок, и внимательный взгляд, который Усаги почувствовала очень ясно. Она сообразила, что лежит с открытыми глазами, и с улыбкой повернула голову к пока неизвестному.
– Доброе утро.
– Как ты узнала, что я проснулся? – тихо спросил голос Мамору. По интонации она поняла, что он улыбается.
– Внутренний голос подсказал, – правдиво ответила Усаги и через пустоту потянула к нему руку.
* * *
Ятен сидел в гостевой комнате, развалившись в большом кресле и буравя мрачным взглядом стену. За сегодняшнюю ночь он не сомкнул глаз, хотя знал, что слепая собака больше не появится. Просто больше незачем. В который раз всё подтвердилось. Ему являются видения будущего: что происходит с белой собакой, то происходит с Усаги. Какие-то высшие силы своей роковой волей наделили его этой способностью. Заставили мучиться днями и ночами, видеть всё это, видеть, видеть...
Он не может больше этого видеть! Он не обязан выступать в роли провидца! Они не имеют права..!
Ятен стиснул зубы и запустил руку в волосы.
Я больше не могу...
Скоро начнутся другие видения. Следующие знаки о грозящей Усаги опасности. Которую всё равно никто предотвратить не сможет, потому что он не знает ни места, ни точного времени... И всё это с приправой из оскаленных взбесившихся псов, преследующих его, прорывающих защитную оболочку разума, жаждущих его убить...
Сколько можно это терпеть?..
В комнате, где ночевала Усаги, нарастал шум. Просыпаются... Ятен скривил губы. Сердобольная толпа чувствительных и отзывчивых друзей. Он скосил глаза в сторону. На диване спала Ами, с присущим благоразумием оставившая вчера упрямых подруг располагаться на полу рядом с Усаги. А возле дивана на одеяле дрых Таики. Прямо у её ног, язвительно подумал Ятен. Сегодня ему хотелось подорвать весь мир или быть настолько злым, что благоразумнее было вообще не раскрывать рта. Дверь спальни скрипнула.
– О, ты уже на ногах, ранний птенчик! – добродушно воскликнул Сейя, проходя в гостиную с подушкой в руках. – Давно сидишь?
Ятен ответил угрюмым взглядом. В глазах Сейи появилось понимание.
– Плохо спал? За куколку волнуешься? Да, ситуация непростая...
Ятен про себя обозвал его неприличным словом и попросил заткнуться.
– Но всё скоро образуется, – продолжал Сейя. – Куколка в полном порядке, не чувствует сильного дискомфорта, не впала в уныние, а Иви поправится через несколько деньков... – он подошёл к дивану и ласково сбросил подушку на голову Таики. – Вставай, соня! Нас уже час ждут на запись.
Ами села, потирая глаза и щурясь от бьющего в окно солнца. Таики стянул подушку с лица и недовольно воззрился снизу на энергичного брата.
– Вставай, вставай, – повторил Сейя и вышел на террасу.
Из спальни вышли Минако и Виона.
– Доброе утро. А где же Агата?
– Не знаю, мы только что проснулись, – пожала плечами Ами. – Как Усаги?
– Молодцом, – улыбнулась Виона.
– Зря. – Раздался голос от двери.
Все повернулись и увидели мрачную Агату, стоящую в проходе, а за ней Сейю с обеспокоенными и непонимающими глазами. Из спальни высунулись ещё несколько голов.
– Что такое? – спросила Рей.
– О чём ты, Агата? – удивился Таики.
– Выздоровление Иви ничего не изменит. Мы не сможем помочь Усаги. Я поняла это несколько минут назад.
– Почему? – воскликнула из спальни Чибиуса. Там всё было слышно.
– Я объясню. Только давайте соберёмся все.
– Скажи, Усаги, что ты видела перед тем, как ослепнуть?
В тёплом утреннем воздухе стояло напряжение, друзья сидели на террасе, «Три звезды» не уходили, рискуя вызвать нешуточный гнев продюсера, Ятен стоял на грани террасы и гостиной, покрытый тенью, так и не вымолвив за всё это время ни слова.
– Демона, – ответила Усаги.
– И ты сильно его испугалась?
Усаги задумалась на мгновение и медленно покачала головой.
– Нет... Нет. И дело не в том, что я очень смелая. Я просто не успела.
Агата кивнула.
– И это тоже. Кто-кто, а уж мы не можем бояться демонов настолько, чтобы получать психологические травмы. Дело в другом.
– И в чём же? – нахмурившись спросил Мамору.
– Что ты видела, Усаги? – повторила вопрос Агата.
– Вспышку. Яркую вспышку света. Это, кажется, последнее, что я видела.
– Вспышку? – недоуменно переспросила Макото. – Но мы никакой вспышки не видели.
– Вы и не могли её видеть, – покачала головой Агата. – Я знаю, что Усаги говорит правду. Значит, всё подтвердилось.
– Кажется, я понимаю, куда ты клонишь... – проговорила Алекта, и её лицо резко стало таким же мрачным.
– Тогда, может, объясните? – Чибиуса переводила недовольные глаза с девушки на девушку.
– Глаза Усаги, как и сказал врач, в полном порядке. Не видит она из-за той самой вспышки, посланной демоном. Заклинания, вызывающего слепоту.
Все помнили, что искусство исцеления не работало против заклятий.
– Н-нет... – сквозь зубы протянул Сейя.
– Откуда? – воскликнул Таики. – Откуда у низшего демона такие возможности?
– Эти возможности есть у каждого потенциального магического существа, – с ледяным спокойствием сказала Агата. – Заклятие слепоты, скорее, защитная реакция. Ослепить врага и сбежать. Или уничтожить.
– И что же теперь? – заволновались девушки. – Как его снять?
– Это навсегда? – со странным спокойствием спросила Усаги.
Агата внимательно вгляделась в её лицо. Нет, она не бравировала, и не балансировала на грани истерики, пытаясь казаться невозмутимой. Она просто была спокойна. Слишком спокойна для человека, узнавшего о возможности навечно остаться слепым.
– Сильный маг ослепил бы навсегда, – ответила Виона. – Но это создание... Магия будет держаться на твоих глазах, пока не иссякнет, или пока ты не уберёшь её сама.
– Как?
– Этого мы не знаем. Способ искать тебе.
Девушки и парни сжались, ожидая отчаяния, бури слёз или проклятий.
Усаги пожала плечами и улыбнулась.
– Значит, будем искать.
* * *
Элизабет подошла к дверям компании и в недоумении остановилась. На ступеньках расположились пятеро девчонок, в среднем пятнадцати лет, довольно хорошеньких, в юбочках, туфельках, со всеми теми маленькими секретами, что делают девушек привлекательными. При появлении директора они вскочили и облепили её со всех сторон.
– Это вы мисс Лоунс?
– Мисс Лоунс, нам нужна ваша помощь!
– Это ведь вы здесь главная?
– Мы ждём уже два часа!
– У нас нет пропуска...
– Помогите нам, пожалуйста!..
Женщина отстранила их руками и строго попросила успокоиться. Девушки оробели под её взглядом, притихли.
– Что вам нужно, юные леди? Пусть говорит кто-нибудь один.
– Понимаете, – начала самая взрослая на вид, – Мы входим в фэн-клуб, посвящённый Ятену Коу, только ему и никому больше. Правила нашего клуба разрешают буквально всё, любой контакт с Ятеном, и все члены клуба равны в правах.
Девушки удовлетворённо покивали, и Элизабет почувствовала растущее возмущение, перемешанное с растерянностью и лёгким смехом.
– Мы собирались около месяца, принимали всех желающих, а недавно узнали, что Ятен, – его имя она произносила с трепетным благоговением, – работает здесь у вас, в Америке! Это же просто чудо! Огромное расстояние, разделявшее нас сократилось до минимума, и мы просто обязаны пойти навстречу судьбе...
Похоже было, что она была запевалой в своём клубе, и сейчас села на своего конька, самозабвенно отдавшись любимой теме. Элизабет нетерпеливо сморщила лоб и прервала её жестом:
– Так что вы хотите от меня?
– Чтобы вы позволили нам войти! – смело ответила рыжая девчонка. – Мы должны встретиться с Ятеном!
– Что за бред! – удивилась Элизабет. – Идите к нему домой. Я, конечно, не имею права говорить вам его адрес, но всё в ваших руках...
– Мы знаем адрес квартиры Ятена в Нью-Йорке, – деловито сказала третья девушка, доставая блокнотик, – адрес кафе, откуда он иногда заказывает еду, телефон такси, на котором он иногда ездит и фамилию стилиста, к которому он один раз ходил стричься.
– Да, но это никак не может нам помочь! – снова взяла слово первая. – В квартиру он, естественно, никого не пустит, а по улице он ходит одевшись так, что ничем не отличается от сотен других горожан! Поэтому единственный выход – это проникнуть к вам в компанию, где Ятен сможет принять нас в более удобной обстановке!..
– Вернее, где он не сможет убежать от вас, – усмехнулась Элизабет. – Вы прекрасно знаете его отношение к поклонницам и решили подстеречь его на рабочем месте...
Она оглядела горящие живые глаза девушек и внезапно смягчилась. Что-то было смешным в этой ситуации, что-то неприятным, что-то наивным и глупым. Но она нередко завидовала такой легкомысленности и наивности, какой пылали сейчас эти пятеро школьниц. Как часто ей хотелось хоть на миг оказаться такой...
– Вот что, барышни, – сказала Элизабет, раскрывая сумочку. – Я не могу вас обрадовать, поскольку Ятена сейчас в Америке нет.
– Как нет??! – воскликнули несчастные поклонницы.
– Так. Он сейчас в Токио, улаживает свои дела, снимается в клипе... Но скоро он вновь будет здесь.
– Правда? – взвизгнули девушки. – А как скоро?
– Надеюсь, уже очень, – искренне ответила Элизабет.
– Как здорово! Мы будем считать часы! Все самолёты из Токио будут под нашим контролем!..
Элизабет, посмеиваясь, надписала квадратную карточку и протянула старшей.
– Это пропуск на один день в мою компанию. Используйте его так, как вам покажется правильным. Охранник заберёт его при предъявлении, и другой возможности войти у вас не будет. – Она кивнула им и пошла к дверям. – Даю вам один шанс.
– Спасибо!!! – закричали фанатки ей вслед. – Вы самая лучшая!!
Мэри, не в силах больше терпеть, подошла к спинам подруг и высунулась между них в окно.
– Они выбили пропуск! – с удивлённым смехом проговорила Джеки. – Вот это напор!
– Всего на один день, жалко, – кивнула Милли.
– Боже мой, и на что они надеются! – сморщила нос Мэри, демонстративно отворачиваясь. – Что хоть одной повезёт, и Ятен станет её парнем? – она громко фыркнула. – Подобной нелепости я ещё не видела!
– Но они все такие хорошенькие, – поддразнила подругу Джеки. – И почти одного с ним возраста...
– Инфантильные, вульгарные, ужасно одетые, накрашенные и причёсанные испорченные девчонки! – возмущённо выдохнула Мэри. – Куда только смотрят их родители?
Милли с Джеки рассмеялись и отошли от окна.
– Жалко девочек, – вздохнула Милли.
– Почему? – удивилась Джеки.
– Ятен же с ними даже разговаривать не захочет.
– Конечно, не захочет, – довольно подтвердила Мэри. – Стоило бы размениваться по мелочам.
Джеки покосилась на неё и отвернулась к стене. Только и слышно: жестокий, бесчувственный, грубый... Неужели Ятен и впрямь такой? Она вытащила краешек фотографии, которую носила в кармане. В памяти возникли большие тёмно-зелёные глаза. «Он не такой! Это не он!» – прозвучал звонкий голосок в голове, и потеплело, размякло на душе. Джеки спрятала фото обратно.
Конечно, не такой. Совсем не такой.
* * *
Из-за угла медленно высунулась голова Таики, потом обеспокоенные лица Ами, Алекты и Вионы. Мимо прошли несколько медсестёр, удивлённо окинули взглядом подростков, но ничего не сказали. Сейя, подпирающий стену рядом, недовольно проговорил:
– Я вам здесь очень нужен?
Виона выпрямилась и буркнула:
– Конечно, нужен. Ятен не соизволил прийти, так хоть ты поработаешь.
– Агата тоже не соизволила, – в тон ей поддразнил Сейя.
– Они всегда были самыми ленивыми, – отмахнулся Таики. – Давайте лучше о другом подумаем.
– Да, как вы все туда зайдёте? – взволнованно спросила Ами. – Так много посетителей не пустят...
Сейя повернулся к Алекте и сделал театральный жест рукой.
– Прошу на сцену, маэстро.
– Как я это не люблю, – недовольно вздохнула девушка, но вышла из-за угла.
Ами почувствовала, как душный воздух вздрогнул и расступился, пропуская сквозь себя волну прохлады. Тонкие мокрые нити окутывали пространство, оставаясь невидимыми для людей, но начиная действовать на их подсознание. Лица сидящих в коридоре начали расслабляться, морщины разглаживаться, поплыли бессознательные потерянные улыбки, заблестели глаза. Ами приоткрыла рот от изумления, заметила мягкую улыбку Таики, смутилась. Покосилась на всё ещё недовольное лицо Сейи, – сейлор-воинов, видимо, эта сила не трогала.
– Идём, – шепнула Алекта и быстро шагнула вперёд.
Они поспешно направились за ней, прямо к палате Иви. Медсестра проводила их растерянным взглядом, а врач, стоящий неподалёку, заторможено шагнул наперерез.
– Вы к кому? – произнёс он, поддаваясь старой закоренелой привычке.
Алекта улыбнулась ему и посмотрела прямо в глаза. Её зрачки вспыхнули зелёным.
– Мы пятеро зайдём сюда ровно на пять минут. Больше в палату никого не пускать. Когда мы выйдем, всё пойдёт по-старому. Время пошло.
Она открыла дверь и кивнула: входите. Друзья просочились в палату, Алекта оглядела ещё раз для верности коридор и зашла за ними.
* * *
– А где Сейя? И Таики, и Ами?
– Они пошли в больницу, чтобы помочь Иви.
– Как это помочь?
Рей недовольно взялась за голову.
– О... ну я же уже рассказывала. Неужели так сложно запомнить?
– Могла бы и повторить разок, – обиженно сказала Усаги. – И вообще, я больная. Относись ко мне ласково.
– Да знаю я, что ты больная, – согласно кивнула Рей. – И причём уже давно.
– Ничего подобного! – вспыхнула Усаги.
– Поверь, мне виднее.
– В тебе нет ни капли сочувствия! И за что Ючиру любит тебя?
– Я же молчу, что у кого-то не хватает мозгов!
– Что?! Это ты про меня?!
– Только ты могла потерять призму, стать за демоном, а потом ещё и ослепнуть!..
– Бессердечная! – гневно ткнула пальцем Усаги.
– Не туда, я чуть правее!
Минако, Макото, Чибиуса и Агата, сидящие неподалёку, уже давно не участвовали в разговоре, предоставив подругам полную возможность выяснить отношения.
– Рей перегибает палку, – с лёгким беспокойством заметила Макото. – Усаги всё-таки зрение потеряла, не коленку поцарапала.
– Рей никогда не следила за словами, – пожала плечами Минако.
– С ума сойти, – покачала головой Агата. – Теперь я вижу себя со стороны, когда ругаюсь с Леки или Иви.
– Смотри, это полезно, – с улыбкой кивнула Макото.
– Только они не ругаются, – проворчала Чибиуса, которой уже давно надоело слушать бесконечный спор. – Они так в любви друг другу признаются. Каждый день по несколько раз.
– Ни за что бы не сказала, что они лучшие подруги.
– О, даже мы в этом иногда сомневаемся, – засмеялась Макото.
– И всё же, что будут делать Таики и остальные? – спросила Минако. – Я так и не услышала.
– Они пошли в больницу, чтобы помочь Иви, – ответила Агата. – Несколько капель нашей энергии, и она быстро придёт в себя.
– Так вот в чём дело! – распахнула глаза Минако. – Это как Принцесса Метеор помогала Целителю с её коленкой?
– Да, точно, – кивнула Агата.
– А ты откуда знаешь? – удивилась Чибиуса.
– Кни-ига Су-удеб, – пропела Агата.
– А! Всё время забываю, что она была на вашей планете.
– А вы разве не спали все эти три века? – осторожно спросила Макото.
– Нет, – покачала головой Агата. – Мы продолжали всё видеть, слышать и ощущать. Наши души ведь не были заточены в Сумраке. Там была Королева.
– Но... как же... почему тогда вы...
– Нас сдерживала энергия Сумрака. Мы были полностью подчинены ему и крепко связаны. Не могли вернуться в тела, не могли даже выйти на связь с Луизой, хотя, казалось бы, что может быть легче, чем бесплотному духу явиться в нужном пространстве?
– Ужасно, – покачала головой Чибиуса. – Получается, мы сначала немного не так всё поняли.
– Значит, вы видели всё? И как прилетели Звёздные воины?
Глаза Агаты неуловимо потемнели, она грустно улыбнулась.
– Да. Мы видели всё.
Эльза, словно не зная, что делать дальше, всё ещё стояла в кругу поверженных друзей и смотрела на маленькую пушистую канарейку, нелепо расправляющую крылышки и пытающуюся взлететь. Волна знакомой энергии прокатилась по саду; ведьма оскалила зубы и медленно повернулась к возникшим на дорожке Звёздным воинам.
Они тоже узнали принцессу стихий сразу.
Эльза стояла среди неподвижных тел своих воинов и спокойно смотрела на трёх окаменевших от ужаса девушек.
– Тоже прилетели почитать мне мораль? – поинтересовалась она по истечении минуты тишины.
– Эльза... Эльза, что ты натворила... – севшим голосом пробормотала Творец. – Или... это не ты?..
– Я, – невозмутимо подтвердила ведьма.
– Ты?! – возмущённо воскликнула Воин. Целитель испуганно вздрогнула от её крика. – Ты?!! И ты так спокойно об этом говоришь?! Что вообще с твоим лицом?! Что с тобой?
– А что такое? – сделала непонимающие глаза Эльза.
– Да ты же... Ты же выглядишь как настоящий демон!! Откуда??!
От яростного непонимания у неё на глазах выступили слёзы. Эльза угрожающе улыбнулась.
– Верни их к жизни! – сжала кулаки Творец. – Сейчас же!
– Зачем?
– Зачем?.. – оторопела Целитель. – Зачем??! Да что на тебя нашло?!
Эльза внезапно переменилась в лице, злобно взмахнула рукой и оскалилась.
– Надоели! Только и знаете, что командовать мной! Я ничего не буду делать! Они останутся лежать там, где лежат! И управлять здесь теперь буду я! Ясно вам?
Воин скрипнула зубами и рывком вытащила свою звезду.
– Не надо! – бросилась к ней Творец. – Не надо... только хуже сделаешь...
– Убери руки! – крикнула Воин, отталкивая её. – Не видишь, она невменяема! Не хочешь по-хорошему, Эльза, я заставлю тебя силой!
Принцесса мрачно улыбнулась.
– Ну что ж, попробуй. Но потом я не ручаюсь за последствия.
Рука Воина дрогнула.
– Подумай... – проговорила Целитель. – Это ведь не выход...
– Ничего. – Воин внезапно успокоилась и внимательно посмотрела на Эльзу. – Я просто оглушу её, и мы освободим пока девочек. А потом уж я ей устрою воспитательную беседу.
– Это не Эльза... – покачала головой Творец. У неё дрожали руки. – Она уже не Эльза...
Целитель сглотнула комок, стоящий в горле, и почему-то вспомнила, что забыла на Кинмоку кольцо Эльзы, которое хотела сегодня вернуть...
– Сила, движущая звёзды!!! – крикнула Воин.
Яркий луч метнулся к ведьме, ударился, разбился на искры и потух. Звёздные воины изумлённо застыли.
– Щит... – пробормотала Творец. – Она создала щит!
– Не может быть... откуда у неё столько сил?.. – Воин не верила глазам. – Столько тьмы... она подчиняется ей...
Целитель без всякого предупреждения вытащила свою звезду:
– Нежный звёздный...
– Ну уж нет! – разъярённая Эльза обеими руками метнула в воинов клок серой тьмы.
Девушек прижало к земле, никогда прежде им не приходилось сталкиваться с такой силой. Они не успели подняться, как сверху вновь обрушился пресс тьмы. Потом удары посыпались без перерыва. Звёздные воины корчились, стонали, хрипели, уже не видя перед собой Эльзы, видя только безобразное чудовище, стремящееся их убить. Уничтожить, размазать по траве, уже итак залитой кровью...
Красный свет ударил по глазам с невиданной прежде неистовой силой. Эльза вскрикнула, отскочила назад, давая вырасти плотной стене между ней и её жертвами. Воин попыталась приподняться, её глаза резко потускнели, голова безжизненно откинулась назад. Творец лежала без движения. Целитель почувствовала, что куда-то падает, летит в темноту, в бездну, но этот полёт резко прервали, тёплые мягкие руки подхватили её и задержали в мире, где существовала одна только боль...
Принцесса Метеор, не приближаясь к Эльзе, окутывала своих воинов энергией, спешно создавала сильнейший портал, чтобы забрать их, перенести на Кинмоку, где ещё сможет спасти, вырвать из когтей смерти, уже распахнувшей свою хищную ненасытную пасть...
– Всё, ты мне надоела! – выйдя из себя, крикнула Усаги и вскочила с кровати.
– О, отлично! Поиграем в жмурки? – злорадно предложила Рей. – Тебе и глаза не надо завязывать...
– Ну, ты напросилась!!!
Усаги с воинственным криком прыгнула на голос Рей, они вместе завалились на пол и начали бороться, не переставая громко награждать друг друга одинаково нелестными эпитетами. Агата, вытаращив глаза, понаблюдала за ними, потом сочла своим долгом вмешаться.
– Девочки, девочки... – она решительно отодвинула их друг от друга. – Я всё понимаю... но драка ведь не выход...
– Скажи этой сумасшедшей! – воскликнула Рей.
– Нечего говорить всякие гадости! – взмахнула рукой Усаги.
– Не старайся, Агата, – устало улыбнулась Макото. – Им нравится драться.
– Тихо, тихо...
Агата взяла Усаги в охапку, подняла с пола и усадила на кровать.
– По тебе и не скажешь, что ты не видишь, – с лёгким удивлением заметила она. – Так смело двигаешься... Не боишься напороться на что-нибудь?
– Нет, – с видом оскорблённой гордости ответила Усаги. – Я прекрасно умею приспосабливаться к любым условиям!
С дивана раздалось фырканье и приглушённый хохот Чибиусы.
– Да всё очень просто, – свесившись с перил, объяснила Минако. – Усаги уверенно чувствует себя в присутствии Рей. Она знает, что та не даст ей выбить обо что-нибудь глаз или нос свернуть.
– Очень нужно! – с оскорблённым видом вскочила Рей. – Плетёте чушь всякую... – она, вскинув подбородок, быстро ушла на кухню.
Агата проводила её лукавым взглядом.
– Кто-то, похоже, сейчас приврал...
Дверь резко уехала в сторону, и в комнате появилось обеспокоенное лицо Сейи.
– Как дела? Что делаете? Куколка, как ты? Всё хорошо?
– Меня Рей обижает!.. – надула губы Усаги.
Сейя облегчённо улыбнулся, его глаза стали спокойными.
– Вот и отлично, – он вошёл и присел у её кровати.
– Что отличного? – удивилась Агата. – Как будто она сказала: «всё в порядке».
– А это одно и то же, – объяснили с дивана девочки.
В комнату вошли Ами, Алекта и Виона.
– Ну, как дела с Иви? – встрепенулась Минако. – Она проснулась?
– Всё в полном порядке, – успокоила её Виона. – Сейчас врачи её осматривают, удивляются небывалому прогрессу и скоро разрешат посещать.
– Здорово! – обрадовалась Усаги. – А... что вы сделали?
– А где же Таики? – спросила Агата.
– «Трёх звёзд» сегодня весь день вылавливают по городу, – со смехом проговорил Сейя. – Ятена прибрали ещё с утра, Таики вот сейчас увезли в студию. Я же борюсь до конца.
– Как бы тебя не уволили за такое отношение к работе, – проворчала Макото.
– Не посмеют! Группа без меня погибнет!
– Вы скорее погибнете, если не будете есть! – раздался голос Рей из кухни. – Вы собираетесь ужинать?
Друзья с улыбками переглянулись, почувствовав, что в самом деле очень голодны.
– Второй день она нас кормит, – прошептала Виона. – Мне уже жутко стыдно!..
– Мы как большое дополнение к Усаги. Поселились здесь вместе с ней, – беззвучно засмеялась Макото.
– Вы правы, нужно будет купить ей продуктов, – кивнула Алекта.
– Нет проблем, – пожала плечами Агата. – Загипнотизируешь на десять минут продавцов и охранников в магазине. Наберём всего, что нужно.
– Агата! – возмущённо воскликнули Алекта и Виона. Сейя весело рассмеялся.
– Что, не успеете за десять? – подняла брови Агата. – Ну, хорошо, можно на двадцать...
– Ты прекрасно поняла нас! Это несправедливо к простым людям!
– А сколько человек Алекта может загипнотизировать за один раз? – с интересом спросила Усаги.
– Сколько? Да хоть целый город! – небрежно ответила Агата.
– Не преувеличивай! – Алекта слегка покраснела.
– Почему ты считаешь свой дар каким-то позорным? – удивлённо спросила Чибиуса.
– Я считаю, манипулирование людьми безнравственно и цинично! – отрезала Алекта. – Я сегодня итак целый этаж в больнице обезвредила!
– Вы идёте есть или нет??! – раздался крик из кухни.
– Тайфун надвигается... – пробормотал Сейя.
– Пойдёмте, а то Рей и впрямь разозлится, – усмехнулась Минако, сделав испуганные глаза.
– Да, да, вперёд... есть хочется...
– Куколка, – Сейя взял Усаги под руку. – Вставай. Так... хорошо... Осторожно, столик...
* * *
Дани сидела на ступенях, просунув ноги между железных прутьев и положив подбородок на перила. Её глаза пусто и устало смотрели через дорогу на компанию, из которой она недавно вышла. Каждый проходящий в двери человек, каждая машина, подъезжающая ко входу, – она следила за всеми. Рабочий день почти закончился, но в это «почти» Дани не хотела пропустить неожиданного приезда одного очень важного человека. Ведь он мог приехать в любую секунду, он никогда не предупреждал заранее, никогда не заботился, чтобы его встретили. Как долго она ждёт его... Кажется, целую вечность. Дни стали просто невыносимыми, каждая новая минута усиливает тоску, уныние, меланхолию. Дани больше не может ждать, она живёт, просто живёт как обычно, и ничего не знает. Не знает, когда он приедет. Как же это тяжело... Как тяжело не знать... и просто ждать чего-то...
На пороге появился Алан Уокер. Менеджер «Трёх звёзд», уже почти забывший о своей профессии и обязанностях, проводящий время в бесплодных попытках ухаживать за женщиной своей мечты. Чем-то они с ней похожи, но только чем-то. Алан не имеет представления о настоящей любви, он отдался поглотившему его чувству без остатка, но это не более чем безумная страсть, желание завладеть, завоевать, приручить, обладать. При этом не показав самой этой женщине своей любви. Это кажется ему постыдным. Глупое поведение, глупые мысли. Возможно, он и впрямь любит. Но какой-то своей особенной любовью. Дани вздохнула. Эта любовь приведёт его к тому, что он вскроет себе вены или уйдёт в монастырь.
Алан посмотрел по сторонам и завернул куда-то вниз к боковой стене здания. Сидящую напротив Дани он не заметил: её периодически заслоняли проезжающие машины. Зачем она здесь сидит? Он не приедет сегодня, это понятно. Ей пора идти домой, готовить ужин из остатков того, что валяется в холодильнике, и ложиться спать. Нужно перестать грезить о несбыточном. Хотя как, если все её сны только про него? Из дверей, весело смеясь, вышла неразлучная троица: Мэри, Джеки и Милли. Дани всегда удивлялась, как такие разные по характеру девушки до сих пор не переругались и не начали ставить друг другу подножки. Во всей компании не было никого подобных им. Джеки бросила взгляд через дорогу и заметила её. Плохо... Хотя, что здесь такого? Она просто сидит на ступеньках и качает висящими вниз ногами. Кто может догадаться, что Дани боится пропустить его приезд?.. В глазах Джеки отразилось беспокойство, она несколько секунд смотрела на неё, как будто принимая какое-то решение. Дани на миг показалось, что девушка хочет подойти к ней и что-то сказать. Но Джеки отвернулась и вновь влилась в разговор подруг. Вскоре они разошлись в разные стороны.
Дани почувствовала, что у неё затекла шея и болит подбородок. Но вставать не хотелось. Она сняла голову с перил и прижалась к ним лбом. В проёме между двумя прутьями на пороге компании появилась сама Элизабет Лоунс. Высокая стройная женщина с волнистыми золотистыми волосами в изящном деловом костюме и солнечных полупрозрачных очках. Умная, богатая, очень красивая и недоступная. В самом деле, идеал. Дани сжала и разжала кулаки, медленно прикрыла глаза, улыбнулась. Нет... Он не любит её. Он не может любить за красоту и положение. Он не такой...
Алан, всё ещё стоящий в тени за ступенями, жадно впился взглядом в спину своего идола. Элизабет перекинулась парой слов с охранником, приветливо кивнула ему, он, преданно улыбаясь, закрыл дверь. Потом порылась немного в сумочке, уверенной походкой спустилась к своей машине и открыла дверцу. Постояла немного, вытащила большой букет цветов, удивлённо огляделась вокруг. Дани грустно усмехнулась. Алан прогадал. Клиенты и партнёры часто дарят мисс Лоунс цветы и подарки, просто как очаровательной женщине. Элизабет пожала плечами, бросила букет обратно в машину, села за руль и уехала. Алан выбежал на обочину, пылающим взглядом проводил свет её фар, вздохнул и понуро побрёл к своей машине. Дани подняла голову. Небо заливала тёмно-синяя краска ночи, солнце спряталось за горизонтом. Пора домой... Нет, она посидит ещё немного. Будет смотреть в дымчатую тьму, освещаемую ярким светом фар, и думать о нём...
* * *
Усаги лежала на подушке и смотрела в темноту. Ночью хорошо, ты даже забываешь, что слеп. Ты словно просто лежишь с открытыми глазами в полной темноте. И чьё-то тихое дыхание слышится рядом.
Это Рей. Сегодня на ночь все решили разойтись по домам, чтобы не стеснять хозяйку. Да и повода оставаться уже нет. Усаги изо всех сил показывает, что всё в порядке, старается не падать духом и вести себя как обычно. Друзья, конечно, всё равно волнуются... Только Ятену, кажется, всё равно.
В груди что-то сердито дёрнулось:
Ну не начинай разрывать себе душу! Я как никак ещё её часть.
Усаги продолжала не мигая смотреть в темноту.
И не надо говорить, что ты меня туда не звала.
Усаги вздохнула и мысленно проворчала:
Даже Мамору выкроил несколько часов, убежал с работы и сидел со мной полночи. А Ятена я с прошлого вечера рядом с собой не слышу.
И из этого ты решила, что он не беспокоится за тебя?
Запросто. Усаги сердито перевернулась на бок. Ятен отвратительный тип без всякой жалости.
Зверь посмотрел куда-то вглубь неё, словно забрался взглядом в самое сердце. По плечам Усаги пробежала дрожь. Как можно почувствовать тёмно-синий цвет глаз? Не увидеть а именно почувствовать?..
Это ведь её глаза. У зверя её глаза. Её душа в облике собаки.
Надо же было так запутаться...
Почему, сколько бы он тебя не отталкивал, ты всё равно продолжаешь любить его? – задумчиво спросил зверь.
Я не люблю его! – вспыхнула Усаги.
Зверь оскалил длинную пасть.
Ну мне-то можешь не рассказывать. Я как твоя персональная Агата, различу любое враньё.
Но это не враньё!
Я не говорю о любви к парню. Я говорю о любви к другу. К дорогому человеку. Незаменимому, особенному, единственному, глупому, нуждающемуся в защите. Ты ведь чувствуешь, что ему нужна помощь? Ты не можешь не чувствовать.
Ему нужна помощь только в обретении хороших манер, отрезала Усаги.
Иногда мне кажется, что ты любишь его больше Сейи. Усаги вздрогнула. Бывают такие моменты.
Послушай! Не ты ли просила меня не разрывать душу?
Хорошо, удивительно быстро согласился зверь. Забудем о Ятене. Как тебе первый день вслепую?
Усаги усмехнулась. Перемена разговора в лучшую сторону.
Страшно. Боюсь наткнуться на что-нибудь. Но в то же время интересно... Этакое особенное испытание. Найти дорогу в полной темноте.
Я рада, что ты так это восприняла. Ведь неизвестно, когда ты найдёшь способ снять заклятие.
Именно поэтому я так это и восприняла. Зачем нервничать зря?
Зверь вздрогнул и настороженно вскинул голову.
Ты слышала это?
Усаги удивлённо прислушалась.
Что?
Дверь. Кто-то открыл дверь в комнату.
Может, дедушка Рей?
Нет! Зверь почему-то злился и нервничал, переступая с лапы на лапу. Это не он. Кто-то стоит там и смотрит на тебя.
Смотрит? Но здесь же темно!
Это у тебя в глазах темно! На самом-то деле в окно светит луна и фонари.
Что ты кричишь на меня? – обиделась Усаги. – Ты же можешь определять людей по аурам.
В том-то и дело! – в голосе зверя слышался почти страх. – Этот человек скрыл свою душу за непробиваемой стеной! Я не вижу даже кусочка, не чувствую даже капельки эмоции! И никто не видит его душу, особенно обычные люди! Это невозможно! Зачем ему это?
Теперь Усаги и сама испугалась. Что это за чудовище зашло в дом Рей и смотрит на неё? Вдруг это какой-то новый демон без души? И где дедушка? Почему никто не слышал, как кто-то вошёл? Почему дверь открылась совершенно бесшумно? Здесь не обошлось без колдовства!..
Да успокойся ты, проворчал зверь. Нафантазировала уже.
Но...
Этот человек очень ловкий, может ходить бесшумно, как кошка, и в дополнение у него сильные руки. Это какой-то твой друг.
У всех моих друзей есть душа!
А я не говорила, что её у него нет. Я сказала, что он надёжно скрыл её от других людей. Не специально. Случайно в течение жизни. С помощью магических сил, данных ему, построил прочную нерушимую стену вокруг своего внутреннего мира.
Случайно? – растерянно повторила Усаги.
Да, сам того не зная.
Как странно... Но почему он пришёл ночью? Или это она? Ты совсем ничего не можешь сказать?
Совсем. Зверь лёг и подвернул под себя лапы. Всё, он ушёл.
Ушёл?..
Теперь и Усаги услышала, как стукнула, закрываясь, дверь. Рядом заворочалась во сне Рей.
Кто же это был? Одни загадки...
Хочешь ещё одну новость? Я уже чувствовала его один раз.
Когда? – живо заинтересовалась Усаги.
Помнишь день, когда ты прятала в шкаф Книгу Судеб, а я сказала, что под окном кто-то стоит?
Усаги покопалась в голове и кивнула: Да, да, помню!
Так вот, это был он.
Ты уверена??
Абсолютно. Тогда я тоже ощутила какую-то странную пустоту вместо души. Но не придала значения.
С ума сойти... – Усаги изумлённо смотрела в потолок. – Может, это мой тайный поклонник? Он преследует меня, но никак не может подойти? Это потрясающе романтично! Как бы я хотела его увидеть!
Зверь рассмеялся и замотал головой.
Не обольщайся. Это один из твоих друзей. Это я точно могу тебе сказать.
Усаги недовольно сморщилась и перевернулась набок.
Ну и ладно. Не даёшь даже помечтать.
Давай-ка спать лучше. А то ты можешь всю ночь промечтать. Итак полночи проболтали...